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Cada mes resaltamos el trabajo de un miembro de CienciaPR que se ha distinguido por su trabajo o discutimos un tema de interés y relevancia para nuestra comunidad.

¡Qué vivan los líderes comunitarios, tabonucos de Puerto Rico!

Imagen de Mónica Ivelisse Feliú-Mójer
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Los líderes y lideresas comunitarias de Puerto Rico son como los tabonucos: robustos, ingeniosos, sabios, y solidarios.

Los líderes y lideresas comunitarias de Puerto Rico son fibra esencial de nuestro país. Constituyen una importante red de apoyo y de seguridad para un sinnúmero de personas, en especial aquellas que son vulneradas y marginadas, ante los desastres, las crisis cotidianas, y los fracasos institucionales. Son como el tabonuco, un árbol nativo de Puerto Rico y las Antillas Menores de gran significado histórico, social, y cultural. 

La resina del tabonuco era utilizada por nuestros indígenas para iluminar antorchas; su madera para construir casas y embarcaciones. También se utilizaba para curar catarros y úlceras en la piel. Es un árbol que crece lento. De tronco es denso y fuerte, el tabonuco puede sobrepasar los 100 pies de altura y los 400 años de vida. Su sistema de raíces profundas le ayuda a resistir el embate de los huracanes, reverdecer, y resurgir luego de un fenómeno atmosférico. Mediante esas mismas raíces, un árbol de tabonuco puede conectarse hasta con otros 20 para formar una comunidad.  

Así como el tabonuco, los líderes y lideresas comunitarias de Puerto Rico son robustos, ingeniosos, sabios, y solidarios. Son como un faro y refugio para las comunidades de nuestro archipiélago. Enraizados en sus entornos, conocen mejor que nadie los contextos, prioridades, y necesidades de sus comunidades, y tienen el respeto de su gente. 

Por todo esto, CienciaPR se ha dedicado desde 2020 a colaborar y acompañar a casi una docena de líderes y lideresas comunitarias de Puerto Rico, a quienes conocerás más adelante. Creemos y afirmamos que la ciencia puede desempeñar un papel fundamental en la gestión comunitaria, para promover la prevención de enfermedades y la salud mental, contrarrestar la desinformación, y apoyar la creación de espacios de nutrición, de intercambio de saberes, y de confraternización. A través de proyectos como Aquí Nos Cuidamos y el Laboratorio de Ciencia Comunitaria, parte de la Unidad de Participación Pública en la Ciencia de la organización, buscamos conectar a líderes y lideresas con herramientas y oportunidades para potenciar el conocimiento y las soluciones que ya residen en las comunidades. 

Para celebrar la Semana del Líder y los Grupos Comunitarios y de la Autogestión Comunitaria de 2024, que se celebra la primera semana de marzo cada año, Ciencia Puerto Rico (CienciaPR) publicó el libro digital "Ciencia y solidaridad: Historias de líderes comunitarios en Puerto Rico". El texto resalta las historias de 11 líderes comunitarios que utilizan la ciencia para atender las necesidades y prioridades de sus comunidades. En sus páginas, te presentamos los perfiles de once tabonucos de diferentes puntos de nuestro archipiélago, con historias de vida y liderazgo únicas. Resaltamos su gestión y sus colaboraciones con CienciaPR, pero sobre todo, celebramos su grandeza y ejemplos. ¡Qué vivan los líderes y lideresas, tabonucos de Puerto Rico!

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