¿Lenta la investigación?

Daniel Alfonso Colón-Ramos's picture

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Leí asombrado el título de uno de los artículos publicados hay en la sección de Negocios de El Nuevo Día ("Lenta la Investigacion") El titulo me parecio desafortunado, asi que envie la siguiente carta, que queria compartir con ustedes, al autor: Estimada Sra. Custodia Collazo, Lei con gran interes sus articulos en la seccion de negocios sobre la investigacion. Con todo el repeto, me parecio que el titulo del articulo, "Lenta la investigacion", esta desacertado. Durante los ultimos 50 anos la humanidad ha vivido una revolucion biotecnologica sin precedentes en la historia humana. Esta revolucion biomedica esta completamente fundamentada en la investigacion basica. La investigacion, fuera de ser lenta, es uno de los quehaceres de la humanidad mas productivos, con impacto en ramas desde la medicina hasta los negocios. La investigacion biomedica ha contribuido a que el sector de la salud se convierta en el segundo sector del mercado de mayor importancia a nivel mundial, despues del sector de bienes raices. La investigacion ha transformado la economia de paises como Irlanda, y de estados desde California hasta MA. No hay nada de lento en cuanto a la investigacion y su impacto. La pregunta debe ser por que el desarollo de R&D en PR ha sido lento, teniendo tantisimas oportunidades y potencial en PR. La contestacion no tiene que ver nada con la empresa de la investigacion ni con nuestra capacidad como puertorriquenos, ni con cuanto beneficiaria a PR. La contestacion solo tiene todo que ver con la gesta gubernamental en PR: la lentitud de este proceso en PR se debe a la vision erronea, como refirieron algunos de sus entrevistados, de que este componente se puede desarrollar con la misma receta que se uso para atraer el componente de la manufactura: importandolo con incentivos. En Puerto Rico, como refirieron algunos de sus entrevistados, el progreso de la investigacion y las industrias biomedicas, contrario a las industrias de la manufactora, no pueden ser importados. Tienen que ser desarrollados de la mano con las instituciones academicas y el gobierno. Es una industria especializada que require de una infraestructura y un sistema que debe ser creado en PR antes de poder cosechar. Nuevamente, eso no se debe a la lentitud de la investigacion. Contrario a PR, en Singapure, Irlanda y California no piensan que la investigacion es muy lenta. Agradezco la publicacion de esos articulos y su interes en el tema porque hace falta mas concientizacion, pero queria comentarle sobre el titulo porque me parecio desafortunado. Sinceramente, Daniel Colon Ramos Director CienciaPR.org Profesor, Universidad de Yale

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Manuel Delgado-Vélez's picture

Hola Daniel, sabrás que cuando leí en la mañana ese artículo pensé que la autora estaba desinformada. Al parecer tu piensas lo mismo. Manuel
Giovanna Guerrero-Medina's picture

Aqui esta el link del articulo: http://www.elnuevodia.com/lentoelpasodelainvestigacion-588243.html (o aqui por si ENDI lo archiva http://www.gda.com/consulta_noticias.php?idArticulo=825369) El articulo me sorprendió en varios niveles. Primero que el título no coincide con el resto del artículo donde en realidad no se discute el paso de la investigación si no que se plantea que Puerto Rico esta iniciando sus esfuerzos en esta área y que tiene los recursos humanos e intelectuales para lograrlo. El paso de la investigación no es el problema, mas bien es la falta de apoyo de los sectores gubernamentales, financieros, educativos, y políticos lo que nos frena. También me preocupa que se confunden varios términos y fases de investigación que son bien diferentes. La investigación "básica" (que no tiene aplicaciones inmediatas para la salud o la tecnología) es la base del progreso científico. Esta provee la posibilidad de descubrimientos no anticipados que pueden tener múltiples aplicaciones para el beneficio de la humanidad. Un ejemplo del impacto que puede tener la investigación básica lo es el la aislación en 1960 de la Proteína Fluorescente Verde (GFP por sus siglas en inglés) de la especia de agua viva Aequorea victoria. Hoy día esta proteína es una de las herramientas más importantes y necesarias para las biociencias y nos ha permitido observar y entender procesos celulares en la enfermedad como en la salud. No es por menos que el Premio Nobel en química del 2008 fue otorgado a quienes descubrieron y estudiaron GFP. Las portadas y noticias de CienciaPR dan testimonio a la diversidad y riqueza de investigación básica en la isla. Deberíamos seguir apoyando la investigación básica pero esta no es el área que va "lenta". En mi opinión, donde Puerto Rico tiene que unir esfuerzos es en el desarrollo de la investigación preclínica o de translación y en el desarrollo de incentivos y recursos para que los investigadores de la isla puedan formar compañías de biotecnología (o de otros tipos de tecnología) basadas en su investigación. Si las compañías de capital de riesgo sólo van a apoyar aquellas empresas que “se encuentren, al menos, en la etapa preclínica avanzada” (como dijo la Dra. Ruiz de Advent-Morro) ahí si que vamos a esperar muchos años para que surja algo. Llegar a esta etapa requiere de muchos mas recursos que los que tiene cualquier investigador en la isla. No es por nada que la investigación preclínica o de translación se conoce muchas veces como "el valle de la muerte": hay pocos recursos y por lo tanto poca gente haciendo este tipo de investigación. Como menciona Daniel, en PR se necesita que el gobierno y los inversionistas privados y filantrópicos reconozcan el valor de las incipientes empresas de biotecnología puertorriqueñas para la economía y el desarrollo de la isla. Como él dice, muchas economías mundiales han invertido en sus investigadores locales porque reconocen los beneficios a largo plazo. Si en Puerto Rico se organiza una base de apoyo para que los investigadores puedan patentar y licenciar sus descubrimientos, puedan desarrollar estudios de validación (en animales o líneas de células), estudios de seguridad biológica (en animales y estudios clínicos Fase I/II), y estudios de optimización (medicina química, farmacoquinética), estaremos mucho mejor posicionados para que los avances apuren.
Irving Vega's picture

Estimado Daniel: Pasando por aqui!!! Me encuentro con tu carta... Lamentablemente, desde dentro les puedo comentar que un factor importante para el desarrollo de la investigacion en PR es el establecimiento de colaboraciones entre investigadores y recintos locales. Por razones diversas que van desde el aspecto humano hasta la carga academica y administrativa (al no ser un "research institution"), se nos hace mas facil y natural colaborar con investigadores de fuera que entre nosotros mismos. La colaboracion con investigadores y entidades fuera de la isla no es una limitacion. Ese tipo de colaboracion es importante. El problema es que hay preguntas cientificas especificas que corresponden a necesidades dentro de nuestra comunidad que no se estan atendiendo. Hay mucho trabajo en la isla, que puede aportar al conocimiento sobre la comunidad Latina en USA. La falta de colaboracion dentro de la isla se ve afectada, ademas, por la falta de interes en estudios interdisciplinarios y lo dificil que es interesar a grupos en difierentes disciplinas para contestar una pregunta. Otro factor es que en muchos casos no conocemos lo que nuestro vecino esta haciendo. Quizas cienciapr puede ayudar a catalogar "proyectos de investigacion" en PR por temas. Hacer una campaña en donde se cree un registro de los proyectos de investigacion dentro de la isla. En este registro, que puede funcionar como el registro de miembros de cienciapr, se pude hacer un index por Universidad y/o por tema. Ademas, tratar de que ese grupo (como en facebook) intercambie informacion... En realidad ya esto se puede hacer con la busqueda en el directorio de cienciapr, pero es complicado... Quizas se pueda poner un registro solo para PI con laboratorios activos en la isla... Bueno, hasta luego boricua... Un abrazo!! Irving
Marcos Lopez's picture

Estoy de acuerdo con todo lo que han dicho. Es interesante lo que nos dice Irving. Como nuestras universidades no son instituciones en la cual se promueva o se requiera que la facultad se envuelva en actividades de investigacion, eso limita a que solo algunos se envuelvan por quizas amor al arte. Tambien es interesante lo que Irving comenta sobre lo de las colaboraciones. Se que mucha gente del mismo departamento colaboran entre si, pero se deberia reenforzar la colaboracion entre las universidades del pais. Se tambien que hay programas que han obtenido fondos para hacer colaboraciones. Pero necesitamos hacer mas. La Dra. Emma Fernandez de la UPR, en su web, tiene una recopilacion de la gente que tiene fondos para investigacion (RO1's, etc). Si van a CRISP de NIH o a su analogo en NSF, podran ver que es lo que esta haciendo cada universidad. Es interesante ver como la Ponce School of Medicine y la UCC han reclutado nuevos investigadores de aqui y afuera y estan fomentando la investigacion y colaboraciones. Quizas podriamos crear un comitee interindustrial y universitario para fomentar colaboraciones entre profesores del patio y boricuas en EU. Creo que debemos estar mas orgullosos de nuestra isla como un todo y dejar nuestro orgullo personal y colaborar mas. Tambien aquellos que ya tienen fondos, deben ayudar a los que van subiendo para que puedan establecerse poco a poco. Saludos a todos! Marcos Lopez Medical College of Wisconsin
Irving Vega's picture

Muy buenas sugerencias Marcos!! Yo entiendo que antes de yo llegar a PR, han intentado promover la colaboracion. Hay evidencia de grants que se han obtenido en donde se logra unir a un grupo de investigadores en un fin comun. Actualmente existen varios de estos... Sin embargo, entiendo que se puede hacer mas. Estoy de acuerdo que los que obtienen fondos deberian servir de mentores a aquellos que estan comenzando o necesitan ayuda. Un punto que hay que tomar en cuenta, sin embargo, es que el o los investigadores que obtuvieron los fondos tienen que enfocarse para producir y poder mantener los fondos... Una sugerencia para esto es que haya un compromiso para que los fondos indirectos que se generan sean invertidos directamente en la investigacion. Sin embargo, La Dra. Ana Guadalupe ha destinado fondos para aquellos que deseen establecer una investigacion en colaboracion. Aunque los fondos son bien limitados $10K/yr... Que ha pasado...??? Dinero institucional, comites, grants... Uno pregunta a la faculta 'senior' y todo se ha hecho o existe... Entonces, cual es la respuesta o solucion a los problemas institucionales y de infraestructura que tenemos...??? No se!! Quizas solo sea necesario un cambio de filosofia operacional... Hasta luego, Irving