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COVID-19: la pandemia de todos

Imagen de Mónica Ivelisse Feliú-Mójer
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Dra. Rochelle Walensky, directora de los CDC (MGH).

Publicado originalmente en la sección de Opinión de El Nuevo Día como parte de la colaboración entre CienciaPR y este medio.

La semana pasada, en una rueda de prensa de la Casa Blanca, la Dra. Rochelle Walensky, directora de los CDC, dijo que la situación de COVID-19 se está convirtiendo en “la pandemia de los no vacunados”. Walensky acuñó el desacertado término para resaltar la gran vulnerabilidad de las personas no vacunadas ante COVID-19, en particular la variante Delta del coronavirus. Desde el presidente Joe Biden hasta los medios locales lo han repetido.

Digo desacertado, porque decir la pandemia de los no vacunados, no solo es incorrecto, sino hasta peligroso.

Llamarle la pandemia de los no vacunados crea una falsa impresión de que los vacunados no se afectan o no tienen responsabilidad en este asunto.

Si bien es cierto que las personas no vacunadas son mucho más vulnerables a la variante Delta y a COVID-19 en generalla pandemia nos afecta a todos. Vivimos en una sociedad interconectada. Si hay algo que nos ha dejado claro la pandemia es que las acciones individuales impactan al colectivo.

Las personas vacunadas se pueden contagiar con el coronavirus. Agraciadamente, las vacunas ofrecen una excelente protección contra COVID-19, y son efectivas contra Delta y otras variantes de preocupación. También sabemos que la gran mayoría de las personas vacunadas a quienes les da COVID-19 tienen síntomas más leves y un riesgo mucho menor de ser hospitalizados o fallecer.

Pero, aunque las vacunas reducen la transmisión del virus no la eliminan del todo. Ante el aumento de casos de COVID-19 y la presencia de las variantes más contagiosas en Puerto Rico, el riesgo de contagio de todos — vacunados y no vacunados — aumenta. Eso quiere decir que tanto vacunados como no vacunados tienen que poner de su parte para frenar el alza.

Más allá de controlar el actual repunte, es responsabilidad de todos aportar al esfuerzo colectivo requerido para controlar la epidemia de COVID-19 a nivel local y eventualmente al final de la pandemia a nivel global.

Decir la pandemia de los no vacunados trata a ese grupo de personas como un monolito, y no lo es. Pensar que quien no se ha vacunado es por capricho o irresponsabilidad es erróneo. En Puerto Rico persisten problemas serios de acceso a las vacunas, en particular entre poblaciones pobres, vulnerables y marginadas. Hay otros tantos que no se han vacunado porque sienten miedo, desconfianza o tienen preguntas, o porque han caído presas de la desinformación rampante. Y no olvidemos que nuestros menores de 12 años también son parte de los no vacunados, pues las vacunas aún no se autorizan para ellos.

Decir la pandemia de los no vacunados insinúa que los no vacunados tienen la culpa por el estatus actual de la pandemia. La culpa no es una estrategia eficaz para incentivar la vacunación. De hecho, podría recrudecer la reticencia a esta.

Para salir de la pandemia, es necesario que todos continuemos practicando las medidas de prevención, vacunados o no. También es necesario que cada cual ponga de su parte, por ejemplo, teniendo conversaciones y contestando preguntas sobre la vacunación entre los no vacunados con respeto y empatía.

Para salir de la pandemia, es necesario que se acelere el ritmo de la vacunación en Puerto Rico. En particular, es necesario que el gobierno priorice vacunar a poblaciones pobres y vulnerables y sea más ágil eliminando barreras de acceso. También es necesario que el gobierno sea creativo y más eficaz en sus esfuerzos para fomentar la vacunación, desde la educación y hasta la incentivación.

La pandemia es de todos. Y si no lo comunicamos y actuamos como tal, será mucho más difícil salir de ella.

La autora es neurobióloga y experta en la comunicación científica. Dirige las comunicaciones para Ciencia Puerto Rico y el proyecto de prevención de COVID-19 “Aquí Nos Cuidamos”.

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