A cerrar los vertederos de Florida y Vega Baja

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Por Camile Roldán Soto / end.croldan@elnuevodia.com endi.com La Agencia Federal de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) tuvo que obligar al cierre de los vertederos de Florida y Vega Baja, luego de intentar sin éxito un diálogo con los operadores. Ambos basureros tendrán que ser clausurados a más tardar en la primavera de 2010. “Las órdenes unilaterales de la EPA competen a la Autoridad de Tierras de Puerto Rio y a Waste Disposal Management, Inc. a compartir responsabilidad con los municipios en la clausura adecuada de los basureros”, indicó la agencia federal en un comunicado. La EPA tuvo que ordenar a la Autoridad de Tierras, propietaria del terreno donde ubica el vertedero de Vega Baja y a la Waste Disponsal Management, Inc., operador del basurero en Florida, a cooperar con los acuerdos luego de negarse a firmar el pacto. Ambas entidades se exponen a multas de hasta $6,500 diarios si no cumplen los acuerdos que incluyen dejar de echar basura en los vertederos al 2009, tomar medidas para controlar la contaminación que éstos producen y mantener cerrados los terrenos. A finales del año pasado, el administrador regional de la EPA, Alan J. Steinberg, indicó que en un período de tres años los vertederos de Toa Baja, Santa Isabel, Aguadilla, Vega Baja y Florida tendrían que ser clausurados debido a que durante mucho tiempo no fueron operados adecuadamente. La agencia dio un plazo de tres años para completar la clausura de las cinco instalaciones. El funcionario de la EPA había dicho que ante la resistencia de algunos operadores a acatar la orden la agencia estaba dispuesta a ir a corte, como última opción. En el caso específico de los basureros de Vega Baja y Florida, el mal manejo representa una “potencial amenaza” a los recursos de agua potable. En Vega Baja, también están en peligro recursos marinos, indicó la EPA en un comunicado para anunciar los acuerdos. “Estoy esperanzado en que este sea el comienzo de una tendencia a seguir hacia el manejo adecuado de los desperdicios sólidos en la Isla”, dijo Steinberg. Puerto Rico cuenta actualmente con 32 vertederos, incluyendo los cinco que cerrarán operaciones. Pero debido a la enorme cantidad de basura que se genera en la Isla y al poco desarrollo de programas de reciclaje, se estima que para el 2015 quedarán sólo 13 vertederos abiertos, pues habrán alcanzado su capacidad. Según estadísticas oficiales, de las 10,000 toneladas de basura que se generan al día, el 13% es recliclada o se exporta para este propósito.