EPA emite ultimátum sobre la basura

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Por Yanira Hernández Cabiya / yhernandez@elnuevodia.com En su tercera visita a la Isla en menos de un año, Steinberg advirtió que serán sumamente estrictos con el cumplimiento de los planes estatales para lograr que los vertederos cumplan con las reglamentaciones federales, para que se establezcan programas amplios de reciclaje, así como para que se comience a pensar en proyectos para transformar la basura en energía. ‘‘Hice claro que Puerto Rico tiene una crisis seria e inminente y que no estaba en posición de tolerar esta situación por mucho más tiempo” “Cuando vine aquí por primera vez, fui claro en que Puerto Rico tiene una crisis seria e inminente y que no estaba en posición de tolerar esta situación por mucho más tiempo”, dijo Steinberg, quien indicó que por años el gobierno de Puerto Rico se ha comprometido a lidiar con el problema, pero nada ha pasado. Puerto Rico es uno de los mayores productores de basura por persona en el mundo, pero sólo recicla de 5% a 10% de sus desperdicios. El 90% restante se deposita en unos 31 vertederos, ninguno de los cuales está en cumplimiento con las reglamentaciones de la EPA. A principios de este año la EPA emitió órdenes de cierre para los vertederos de Vega Baja y Florida y, según anticipó Steinberg, la EPA no considerará la expansión de ninguno de los vertederos existentes ni la creación de nuevos depósitos. “Tenemos un tiempo muy limitado (para trabajar con el problema) y le he hecho claro (a las autoridades locales) que no estoy inclinado a extender tiempo”, enfatizó el funcionario federal, durante un conversatorio con varios editores de El Nuevo Día. La semana pasada, la Junta de Calidad Ambiental y la Autoridad de Desperdicios Sólidos anunciaron programas para extender la vida útil de unos diez vertederos, además de planes para construir áreas nuevas que estén en cumplimiento para depositar los desperdicios. Reunión con Silva Puras Steinberg indicó que temprano ayer se reunió con el secretario de la Gobernación, Jorge Silva Puras, quien favoreció buscar alternativas para implantar programas que transformen la basura en energía. Aunque no quiso especificar cuales serían las alternativas viables para ese tipo de programas, mencionó que en Long Island y en Nueva Jersey existen empresas de incineración de basura que han demostrado ser efectivas en la generación de energía con un control excelente de sus emisiones. “Yo sé que en la Isla eso (la incineración de basura) no es muy popular. Pero existen otros medios de conversión de los desperdicios solidos en energía”, acotó.