Foro científico sobre Vieques

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Por José A. Delgado / jdelgado@elnuevodía.com endi.com WASHINGTON - Científicos puertorriqueños se proponen adoptar el viernes una resolución sobre los hallazgos más importantes que se han hecho en torno a la contaminación ambiental en Vieques, esto como preámbulo a un encuentro que tendrán con los investigadores de la Agencia Federal para Sustancias Tóxicas y Registro de Enfermedades (ATSDR). Los científicos fueron convocados por la ATSDR para discutir -el próximo 4 y 5 de noviembre en Atlanta, Georgia- la revisión que hizo la agencia federal de su controvertido informe de 2001, en el que se minimizó el impacto en la salud de los viequenses por los antiguos entrenamientos militares estadounidenses. La intención detrás del documento que se presentará en un foro este próximo viernes en Casa Pueblo, en Adjuntas, es presentarle sus conclusiones a la Casa Blanca y a sectores del Congreso antes de la reunión de Atlanta, a la que asistirán por lo menos tres de los científicos boricuas. Todavía hay dudas de si la ATSDR está verdaderamente decidida a echar hacia atrás su determinación de que la contaminación causada por los entrenamientos y bombardeos militares en Vieques no colocó en peligro la salud de los más de 9,000 residentes de la Isla Nena. “Dudamos de la credibilidad de esa gente, por eso tendremos la reunión de Casa Pueblo y haremos un trabajo político en Washington”, indicó el profesor de biología Arturo Massol, del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) y cuyos estudios, hechos entre 1999 y 2008, determinaron que la contaminación ambiental en Vieques no estaba contenida en la antigua zona militar y que se ha podido desplazar a los seres humanos a través de sistemas vivos como la vegetación. Massol tiene previsto ir a las reuniones de Atlanta -probablemente junto con Carmen Ortiz Roque y Carmen Colón de Jorge -, pero antes, el miércoles 4 de noviembre, espera entrevistarse en Washington con congresistas y la encargada de los asuntos de Puerto Rico en la Casa Blanca, Cecilia Muñoz. Además de estar en Washington y Atlanta, Massol hablará el 3 de noviembre en la Universidad de Yale, y el día 7 estará en DePaul University, en Chicago. Al foro de este viernes en Casa Pueblo asistirán también los científicos Cruz María Nazario, Jorge Colón y Carlos Rodríguez, indicó Massol. “Con la reunión de Casa Pueblo queremos dejar el récord claro y abierto”, agregó, tras conocerse que el foro con la ATSDR en Atlanta será cerrado al público y a la prensa. Como otros científicos puertorriqueños y estadounidenses, Massol sostiene que las evaluaciones de ATSDR “utilizaron metodología viciada” y echaron a un lado evaluaciones científicas que los federales pudieron haber revisado. Desde la primavera, sin embargo, el Comité de Ciencia e Investigación de la Cámara de Representantes federal ha puesto presión sobre el director de ATSDR, Howard Frumkin, para que revise las posturas asumidas por su dependencia federal ante casos de contaminación ambiental como la de Vieques. Ante los reclamos del Congreso, Frumkin ha prometido una “mirada fresca” al caso de Vieques y ya sostuvo una reunión en la Isla Nena con líderes viequenses que fueron claves en el movimiento que logró el cese de los ejercicios militares y la retirada de la Marina de Guerra estadounidense.