Respuestas de científicas al machismo de premio Nobel

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BBC Ciencia
Mujeres de ciencia de todo el mundo respondieron con humor, pero firmeza, a un comentario sexista de un premio Nobel que fue dicho "como una broma". (BBC)

La idea de que los grandes científicos no saben comportarse en público ni tratar a las mujeres es un estereotipo. Pero un ganador del premio Nobel parece haberlo confirmado con otro estereotipo.

"Déjenme que les cuente cuál es mi problema con las mujeres", empezó Sir Tim Hunt –quien recibió el prestigioso premio en 2001– durante una intervención en una conferencia reciente.

"Tres cosas ocurren cuando uno comparte el laboratorio con ellas: se enamoran de uno, uno se enamora de ellas y cuando se las critica, ellas lloran", dijo.

Según el científico británico, de 72 años, no pretendía ser más que un comentario ligero e irónico.

Pero Hunt, quien ya ofreció disculpas, lamentó que los comentarios fueran tomados en serio por la audiencia.

Sin embargo, eso no fue suficiente y el jueves pasado se conoció que Hunt renunció a su cargo de profesor en la facultad de ciencias de la Universidad de Londres (UCL, por sus siglas en inglés).

"Se hizo un silencio sepulcral", le contó a la BBC Connie St Louis, una profesora de periodismo científico que estaba presente cuando Hunt hizo su comentario.

"Lo que dijo no es divertido. Básicamente estaba diciendo que las mujeres deben estar separadas de los hombres en el laboratorio", explicó desde Corea del Sur, donde tuvo lugar la conferencia.

"Intentando ser honesto"

Hunt, por su parte, se declaró compungido y pidió disculpas "si había ofendido a alguien".

Pero el bioquímico –que compartió el Nobel por su trabajo sobre la división de las células– también dijo que solamente estaba "intentando ser honesto".

"Yo me he enamorado en el laboratorio y otra gente en el laboratorio se ha enamorado de mí y eso perjudica a la ciencia porque es tremendamente importante que en el laboratorio todos estén en igualdad de condiciones", le dijo a la BBC.

"(También) es terriblemente importante que uno pueda criticar las ideas de otras personas sin criticarlas a ellas. Y si estallan en lágrimas uno se puede refrenar y no llegar a la verdad absoluta", agregó.

La Royal Society, a la que pertenece Hunt, inmediatamente se distanció de los comentarios del Nobel, afirmando que estas no representaban a la organización, que agrupa a los científicos más prestigiosos de Reino Unido.

"Demasiados individuos talentosos no logran alcanzar su potencial por asuntos como el género y la sociedad está comprometida con la lucha para solucionar esto", dijo.

Y la doctora Jennifer Rohn, una bióloga molecular del University College de Londres hizo notar las implicaciones de los comentarios de Hunt, aunque hubieran sido dichos como una broma.

"Creo que es obvio que estaba intentando ser gracioso. Pero la gente va a interpretar sus comentarios como poseedores de un poquito de verdad", le dijo a la BBC.

Las mujeres reaccionan

Cuando un ganador del premio Nobel de Medicina dijo durante una conferencia que la presencia de mujeres en el laboratorio representaba "un problema", muchas científicas reaccionaron indignadas. Pero no por falta de sentido del humor.

La prueba: la forma en la que muchas mujeres de ciencia respondieron a los polémicos comentarios de Tim Hunt, quien tuvo que renunciar a su puesto en una universidad británica por causa de la polémica.

"Déjenme que les cuente cuál es mi problema con las mujeres. Tres cosas ocurren cuando uno comparte el laboratorio con ellas: se enamoran de uno, uno se enamora de ellas y cuando se las critica, lloran", dijo Hunt durante una presentación en Corea del Sur. 

Y muchas de sus colegas reaccionaron publicando en las redes sociales fotos "sexys hasta el punto de la distracción" de su paso por los laboratorios y otros espacios científicos, en respuesta, en un principio, a una invitación de la revista electrónica feminista Vagenda.

Así, la etiqueta #DistractinglySexy –que se podría traducir como "TanSexyQueDistraigo"– rápidamente se volvió tendencia en Twitter el jueves, llegando a sumar más de 10,000 trinos (tuits) en cuestión de unas pocas horas.

 

El buen humor de muchas investigadoras llevó a la creación de carteles que se unieron a los que tradicionalmente están en las entradas de los laboratorios. (BBC)

El buen humor de muchas investigadoras llevó a la creación de carteles que se unieron a los que tradicionalmente están en las entradas de los laboratorios. (BBC)

"Fue una buena manera de responder a los comentarios de Tim. Y me parece muy bueno que muchas mujeres hayan participado", le dijo a BBC Mundo la chilena Javiera Rey, quien estudia un doctorado en astronomía en Suiza y publicó una foto tomada en el Observatorio La Silla, en el desierto de Atacama, en Chile.

"Tan sexy que distraigo incluso después de un día cultivando células. ¡Y esta vez ni siquiera lloré, estoy orgullosa!", fue el comentario irónico de Lucie de Beauchamp, una ingeniera en biotecnología que también se sumó a la campaña.

Y cuando BBC Mundo le preguntó si podía reproducir su imagen, Beauchamp respondió: "¡Por supuesto! ¡Cualquier cosa para esparcir el mensaje!", lo que da una idea de por qué tantas mujeres se sumaron a la campaña. 

Marie Curie descubrió el polonio y el radio. (AP)

Marie Curie descubrió el polonio y el radio. (AP)

Muchas de las imágenes y comentarios jugaban con los poco agraciados trajes que los científicos de ambos sexos tienen que llevar en el laboratorio o mientras trabajan en el campo.

"Me gustaría saber cómo es que los hombres pueden trabajar cuando estoy enfundada en este traje integrando un satélite", bromeó por ejemplo Stephanie Evans, una ingeniera en sistemas de Sacramento, California, que trabaja con satélites y cohetes espaciales.

Pero otras optaron por destacar, también de forma irónica, la contribución de las mujeres a la ciencia.

"Me alegra mucho que (Marie) Curie haya podido dejar de llorar por un rato para descubrir el polonio y el radio", se lee en el trino de arriba.

A Rosalind Franklin no se le reconoció que ayudó a descubrir la estructura del ADN. (AP)

A Rosalind Franklin no se le reconoció que ayudó a descubrir la estructura del ADN. (AP)

 "Rosalind Franklin era  tan sexy que distrajo a los chicos a los que ayudó a descubrir la estructura del ADN al punto que no le dieron crédito", es la idea detrás de uno de los tuits de una científica.

Un buen recordatorio de que los problemas de discriminación de género no son nuevos en el mundo de la ciencia.

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