Startup Weekend en Puerto Rico te invita a crear prototipos

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Marie Custodio Collazo / mcustodio@elnuevodia.com
Nerma Albertorio, una de las coordinadoras del evento, explica que el proyecto busca a personas que puedan desarrollar productos tangibles con el potencial de generar negocios globales. (Archivo El Nuevo Día)

La organización Startup Weekend en Puerto Rico realizará, del 29 al 31 de agosto en Ponce, un evento dirigido a personas interesadas en desarrollar productos tangibles con el potencial de generar negocios globales.

Nerma Albertorio y Ana de los Ángeles Vélez, fundadoras del Centro para Emprendedores en EDP University y coordinadoras de Startup Weekend en la Isla, indicaron que esta edición de la actividad va dirigida a los “makers”, entre los que cuentan a personas con ideas para crear productos innovadores y que no tienen las destrezas para construir un prototipo, así como a artistas, diseñadores, delineantes, arquitectos, ingenieros, decoradores de interiores, y otros.

“El Startup Weekend Makers Edition se enfoca en sacar un producto físico, que terminen con un prototipo al final del fin de semana”, explicó Albertorio.

Para facilitar este proceso, cuentan con la colaboración de la Escuela de Arquitectura de la Pontificia Universidad Católica de Ponce, donde se va a realizar la actividad, y que además proveerá los mentores y pondrá a disposición de los participantes su laboratorio.

Ramphis Castro, facilitador de Startup Weekend, añadió que la empresa local Engiworks también proveerá herramientas, maquinaria y mentoría para ayudar a los emprendedores a construir sus prototipos. Mencionó que podrán construirse productos con diferentes materiales, e incluso añadirle elementos tecnológicos, ya que contarán con conocedores en arduino.

Startup Weekend es una organización sin fines de lucro internacional que se dedica a organizar eventos donde los participantes dedican 54 horas, un fin de semana, para desarrollar una idea de negocios con potencial global y que utilizan herramientas tecnológicas. En el proceso, se forman equipos, muchas veces de personas que se acaban de conocer allí, pero que tienen destrezas y experiencias complementarias. Por lo mismo, apelan a gente que no tienen conocimientos técnicos, pero que quieren desarrollar un proyecto, ya que la idea es que ese fin de semana pueden conectarse con quienes le ayudarán a ejecutar su idea.

Según explicaron, el formato de Startup Weekend es uniforme en las 500 ciudades alrededor del mundo donde tiene presencia. Los participantes se registran en internet y pagan la matrícula, que suele ser baja y se utiliza para cubrir costos de comidas y el local. El primer día del evento, viernes, llegan entre 6 p.m. y 7:30 p.m. para conocer a las otras personas que estarán allí ese fin de semana. Entonces, realizan una introducción, donde explican el orden del evento y los orientan sobre cómo presentar su idea en los llamados “pitch” de 1 minuto. Luego, quienes deseen pueden presentarle su proyecto al grupo, que a su vez votará por las que consideren que tienen mayor potencial, y entonces se empiezan a formar equipos. Lo ideal es que sean multidisciplinarios para que se complementen en el proceso. Alrededor de las 11 p.m. ya terminan de concretar los equipos y comienzan a trabajar, prácticamente, de forma ininterrumpida hasta el domingo a las 5 p.m. En el transcurso, mentores voluntarios, de Puerto Rico y el extranjero, apoyan a los emprendedores en el desarrollo de los negocios. Al final, empresarios, académicos y diferentes personas de la comunidad evalúan las presentaciones y otorgan premios. El objetivo es que terminen con un negocio corriendo y con alto potencial de crecimiento.

“Estamos muy emocionados porque es la primera vez que se va a hacer en Puerto Rico el Startup Weekend Makers Edition”, expresó Albertorio, quien comentó que la meta del Centro Emprendedores es organizar cuatro eventos de Startup Weekend durante el 2014 en diferentes puntos de la Isla, el de Ponce será el tercero.

Para lograr este objetivo, la organización local cuenta con el apoyo de la oficina del principal oficial de informática del gobierno (CIO, en inglés) y del Fideicomiso de Ciencia, Tecnología e Investigación de Puerto Rico.

Iván Ríos Mena, director interino del Fideicomiso, también expresó entusiasmo por la edición de “makers”, ya que entiende que dentro del movimiento de startups deben haber proyectos que atiendan problemas reales de la ciudadanía, que no siempre se pueden atender con software.

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