Trío de boricuas a Francia

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Rut N. Tellado Domenech / rtellado@elnuevodia.com endi.com La ceremonia inaugural del Año Internacional de la Astronomía (AIA) fue celebrada recientemente en Francia. Unos 200 estudiantes de más de 100 países están allí. Entre ellos hubo tres jóvenes puertorriqueños. “Estoy emocionada porque es una experiencia que nos va a ayudar a ampliar conocimientos y a conocer estudiantes de otras partes del mundo con el mismo interés en la astronomía”, expresó Yorimar Vargas, quien cursa el tercer año de bachillerato en ingeniería eléctrica de la Universidad Politécnica. Ella, al igual que Lilian Reyes, representará a la Isla en la ceremonia de dos días que se lleva a cabo en la sede de la Organización de Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) en París. Norberto González fue en representación de la Administración de Aeronáutica y el Espacio de Estados Unidos (NASA). Allá asistirán a conferencias dictadas por expertos, entre ellos el ganador del Premio Nobel de Física en 1978, Bob Wilson. También visitarán el Observatorio de París. Esta ceremonia es la primera de una serie de actividades relacionadas a la astronomía que se realizarían en más de un centenar de países durante el año. Tanto Vargas como Reyes, estudiante de cuarto año de bachillerato en biotecnología del Recinto de Bayamón de la Universidad de Puerto Rico (UPR), pertenecen a los Mensajeros Siderales, un grupo de 22 universitarios que ayudarán a organizar las actividades relacionadas al AIA en Puerto Rico. Todos ellos compitieron para representar a la Isla en la ceremonia inaugural y Vargas y Reyes fueron las vencedoras. Astrobiología con café González, quien cursa su tercer año de bachillerato en microbiología en el Recinto de Arecibo de la UPR, es uno de los 52 universitarios de Estados Unidos seleccionado para participar del programa de Embajadores de NASA cuyo objetivo es motivar a los estudiantes a participar de las actividades del AIA. Para poder obtener una beca de $2,700, presentó una propuesta para interesar al público en la astronomía. “Surgió la idea de mezclar la música con la ciencia, ya que toco en un grupo de música típica (el Conjunto del Doctor Juarbe, de Arecibo) y surgió la idea de crear el primer Astrobiology Café en el mundo, que nace de los Science Cafés que hay en Francia y Estados Unidos”, explicó el alumno. “El café estaría en restaurantes, cafés, escuelas, iglesias, ‘malls’, lugares donde uno no encuentra ciencia”, indicó González. “Planeamos tener proyector, mesas, comida y café y nosotros vamos a llevar eso a diferentes lugares”. El Astrobiology Café, al que irán expertos a llevar presentaciones sobre el espacio sideral, será llevado a diferentes establecimientos de la Isla durante todo este año. Las actividades del Café serán anunciadas por los organizadores del AIA en Puerto Rico. Esta no fue la única propuesta de González, ya que presentó otra para poder representar a la NASA en París. “Para esa actividad hicimos una propuesta de qué haríamos si fuéramos”, dijo el joven. “Vamos a llevar grabación en ritmo típico de una canción sobre Galileo (merengue jíbaro), fotos y video del Observatorio de Arecibo, café puertorriqueño y la música que vamos a estar tocando en el Astrobiology Café”. Esta información la compartirá con quienes se hospeden con él. Así, con la monoestrellada en alto, estos tres jóvenes aspiran a conocer mejor el espacio y, al mismo tiempo, poner el nombre de Puerto Rico al nivel de las estrellas.