Vigilan casos de tuberculosis en la Isla

Este artículo es reproducido por CienciaPR con permiso de la fuente original.

PDF versionPDF version
Por Marga Parés Arroyo / Mpares@elnuevodia.com endi.com Además de los ascendentes casos de dengue y de la transmisión de la nueva cepa AH1N1 de la influenza, otro mal amenaza a la población local, la tuberculosis, enfermedad que en lo que va de año ya ha cobrado la vida de dos personas en Puerto Rico. Con ya cinco casos de tuberculosis reportados durante el 2010, la curva de infección de esta enfermedad se mantiene activa, siendo la última víctima una mujer que falleció esta semana. Sin embargo, el Departamento de Salud advirtió que los casos de esta condición han ido disminuyendo, según lo reflejan los datos acumulados en los últimos dos años. De acuerdo con Miguel Fernández, supervisor de técnicos del Programa de Tuberculosis del Departamento de Salud, mientras en el 2008 se reportaron 95 casos y 17 muertes por tuberculosis, el año pasado se registraron 63 casos y cinco muertes. “Esto no es nuevo, pero estamos dándole una vigilancia más activa en los hospitales”, dijo Fernández, quien informó que, de las dos muertes que se reportaron este año, una fue en el Centro Médico de Río Piedras. Fernández recalcó que mientras la tasa de infección en los Estados Unidos es de 4.2 por cada 100,000 habitantes, en Puerto Rico es menor, de 2.4 por cada 100,000 habitantes. Según lo define el Centro para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), la tuberculosis es una enfermedad causada por la bacteria Mycobacterium tuberculosis que usualmente ataca a los pulmones pero también puede invadir otras partes del cuerpo, como el riñón, espina dorsal o cerebro. Si no se trata a tiempo, esta enfermedad puede ser fatal. De acuerdo con la infectóloga Ángeles Rodríguez, en Puerto Rico no es recomendable vacunarse contra la tuberculosis debido a la baja incidencia local. “El riesgo principal son los extranjeros porque muchos ya están diagnosticados pero no han terminado la terapia completa”, dijo Rodríguez, quien advirtió que la tuberculosis ha disminuido su incidencia, “pero no está erradicada completamente”. Entre los factores de riesgo mencionados por la infectóloga, señaló las poblaciones que viven en hacinamiento, como en instituciones de cuido o penitenciarias. Subrayó que la tasa de tuberculosis más alta en el Hemisferio Occidental lo tiene Haití, con 306 casos por cada 100,000 habitantes. Personas con su sistema inmunocomprometido, como con VIH o cáncer, entre otras condiciones, son las de mayor riesgo, recalcó la infectóloga. Según el CDC, un tercio de la población mundial se infecta con tuberculosis. Anualmente, unas 9 millones de personas se enferman con esta condición, mientras cada año casi 2 millones de personas sucumben por este mal. Esta enfermedad, de hecho, es el asesino principal de las personas infectadas con el Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH).