En la naturaleza, los animales responden a su medio ambiente de dos maneras. La primera es mediante conductas aprendidas, ya sea por observación directa o por experiencias de “prueba y error”. La segunda respuesta es a través de conductas de instinto, que ya vienen más o menos preprogramadas en la genética del organismo.

Por ejemplo, nadie le enseña a una araña qué patrón usar en su telaraña o a un pájaro cómo hacer su nido. La reacción de “pelea o huye” también es instintiva.

Algunas mariposas son de un solo color brillante. Otras exhiben un curioso patrón de líneas, colores y figuras atractivas al ojo humano. Para la mayoría de las personas, esas características son sinónimo de la belleza que existe en la naturaleza, pero para un grupo de biólogos evolutivos en Puerto Rico, son la clave para entender cómo los cambios en el ADN inciden en la biodiversidad.