Por José Fernández Colón (AP) endi.com PONCE - El sistema de salubridad del país, que incluye al Departamento de Salud y los planes privados de seguros médicos, ignoran la enfermedad de reumatoidea en niños y jóvenes, lo que puede ser fatal, según opinión de la presidenta de la Sociedad de Reumatología de Puerto Rico, la doctora Amarilis Pérez. Pérez, uno de seis médicos en todo el país especializados en reumatología pedíatrica, dijo que la entidad que preside viene por años buscando que el gobierno reconozca las reumatoidea, que afecta órganos internos como son los riñones, pulmones, médula osea, el corazón, como “enfermedad catastrófica”. “No se le presta la atención debida, seguimos luchando para que dentro de los planes de (la reforma de salud) se considere esta enfermedad como catastrófica, porque puede ser tan catastrófica como un cáncer, puede causar la muerte”, sostuvo. Precisó que en Puerto Rico se diagnostican anualmente entre 300 a 400 casos de reumatoidea en niños y jóvenes lo que se considera alto. Aseguró que si “no son tratados, se van a morir”. La presidenta de la Sociedad de Reumatología dijo en entrevista con Prensa Asociada que la lucha de la entidad que dirige también se extiende a los planes privados de salud que tampoco quieren reconocer como catastrófica esta enfermedad, ni aprobar la cubierta de los medicamentos para atenderla. Según la doctora Pérez, la pérdida de las residencias de reumatología con la reforma de salud en el Centro Médico y el Hospital Municipal de San Juan, agravó el asunto. “Todavía seguimos luchando, porque inclusive los planes médicos privados no consideran esta enfermedad como catastrófica, no le proveen el ’back up’ que esos pacientes van a necesitar para su servicios médicos y los medicamentos, estamos luchando con eso”, sentenció. A juicio de la doctora la ignorancia es la causa de la actitud que le achaca a Salud y a los planes médicos. “(Deben) buscar la patología de la enfermedad para que entiendan que no es una mera artritis, muchas veces piensan que es a los viejos, y por los estilos de vida, a quienes afecta esta enfermedad”, señaló. La doctora Pérez aseguró que el problema de ignorar esta condición data de antes de la llamada reforma de salud de 1993. “Se ha trabajado muchísimo para que se clasifiquen estas enfermedades como catastróficas, aunque hubo un momento, hace tres a cuatro años, en que hubo un aguaje de entrarle a la reforma de salud pero se determinó que cada caso se eveluee individualmente”, añadió.