Píldora para la economía

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Por Sandra Caquías Cruz / end.scaquias@elnuevodia.com endi.com GUAYAMA - La farmacéutica Lilly del Caribe afianzó ayer su estabilidad en suelo puertorriqueño con la inauguración de una nueva planta en este municipio, en la cual manufacturará uno de los antidepresivos de mayor venta en el mundo. La planta que Eli Lilly adquirió de IPR Pharmaceuticals hace dos años fue desarrollada mediante una inversión de $150 millones y ya genera un total de 250 empleos. Cabe señalar que Lilly retuvo los 125 empleados que laboraban para IPR Pharmaceutical. La fábrica de Guayama se dedicará a la manufactura del ingrediente activo de Cymbalta, medicamento recetado para el tratamiento de la depresión. Cymbalta marca la primera de dos fases en el desarrollo de esta planta. La segunda se espera inicie a principios del próximo año con la producción del ingrediente activo taladafil, utilizado en la elaboración del medicamento Cialis, recetado para la disfunción eréctil. Aun desconocen cuántos empleos generará esa nueva producción. Con la planta de Guayama, Lilly del Caribe aumenta a tres sus instalaciones en el País. La principal de ellas está ubicada en Carolina y es descrita como un complejo de plantas en las que se eleboran medicamentos y realizarán la fase final (llenado y terminado) de los productos a manufacturarse en Guayama. En Carolina, Lilly cuenta con uno de sus plantas de biotecnología más grandes a nivel mundial, donde elaboran la insulina Humalog. Otra de las plantas está en Mayagüez, donde trabajan unas 40 personas. Carlos J. Bonilla, asesor en asuntos contributivos de Lilly Puerto Rico, explicó que la nueva planta de Guayama está acogida a la Ley de Incentivos Industriales, pero tiene un decreto que los hará beneficiarios de esos incentivos por los próximos 15 años. Explicó que dicho decreto “no se afecta por la decisión que (la Legislatura) pondera en estos momentos”. Esto en referencia a si extiende o no la Ley de Incentivos por dos años adicionales, la cual vence en diciembre. “(El acuerdo con Lilly) Trasciende la fecha de vencimiento de esa ley”, subrayó Bonilla. Indicó que el decreto, entre otras cosas, depende de la localización de la planta y en el caso de Guayama fue de 15 años, el de Carolina es de 10 años. Por su parte, el director ejecutivo de la compañía de Fomento Industrial, Boris Jaskille, señaló que esta empresa recibe entre sus beneficios la tasa de 7% en contribuciones sobre ingresos. “En la medida en que compañías como Lilly ya tengan un contrato o un decreto de exención contributiva firmado antes del 31 de diciembre de este año, tendrán la vigencia de esos beneficios por el tiempo que dure su contrato”, dijo. Mientras, Deirdre Connelly, presidenta de Lilly USA, destacó que llevan en Puerto Rico 40 años y espera que sean “muchísimos” más. “La presencia que tenemos en Puerto Rico es increíblemente importante para nosotros porque aquí se manufacturan medicamento importantes para el crecimiento global de nuestra empresa”, dijo. Connelly, quien es puertorriqueña, indicó que en estos momentos Puerto Rico le representa un atractivo contributivo y que la mano de obra aquí es “excelente”. El gobernador Aníbal Acevedo Vilá destacó que “desde el 2001 Lilly del Caribe ha invertido en Puerto Rico sobre $1,200 millones en construcción, expansión y compra de inmuebles. En la actualidad emplea sobre 1,700 personas en las áreas de manufactura, ventas y mercadeo, aportando a nuestra economía sobre $358 millones anuales entre nómina, beneficios, compra de productos y contratación de servicios, maquinaria y equipo”. El Gobernador dijo que el sector de las biociencias genera en Puerto Rico 137,060 empleos directos e inducidos y aporta el 29.3% del Producto Interno Bruto: 24.1% en productos farmacéuticos y 5.2% en instrumentos médicos. La nueva planta consta de 150 cuerdas de terreno, de las cuales 40 están dedicadas a las actividades de manufactura. Otra parte de esos terrenos propiedad de la empresa es un pequeño bosque bautizado como Hábitat Lilly, el cual fue acondicionado con veredas, un puesto de observación de aves y un lago artificial.