El 22 de diciembre de 2018 el gobierno federal de los Estados Unidos sufrió un cierre parcial el cual se extendió por 35 días, el más largo de la historia. Este cierre, producto de una disputa presupuestaria entre el Presidente y la Cámara, afectó a más de un cuarto de las agencias gubernamentales de Estados Unidos. Entre las agencias afectadas directa e indirectamente, estuvieron agencias líderes en investigación como la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio, NASA (por sus siglas en inglés), la Fundación Nacional para la Ciencia, NSF (por sus siglas en inglés), y los Institutos Nacionales de Salud, NIH (por sus siglas en inglés).

El pasado 6 de noviembre, se realizaron elecciones de medio término para elegir el 116to Congreso de los Estados Unidos. En el Senado, los republicanos consolidaron su mayoría y tomaron dos escaños nuevos de los demócratas, reteniendo su control de la cámara alta. La Cámara de Representantes, sin embargo, vio un cambio en su composición y ahora está bajo control demócrata, resultando en un Congreso dividido.