Por Justina Díaz Bisbal / Prensa Comunitaria endi.com La Reserva Natural de Investigación Estuarina Bahía de Jobos, ubicada en el Poblado de Aguirre, abrió sus puertas este verano a un campamento gestado por la organización Diálogo Ambiental, en el que participaron líderes comunitarios, incluidos 23 jóvenes provenientes de los sectores salinenses Brisas de Salinas, Brisas del Mar, Coquí y Playa, así como de otros municipios. El campamento tiene como objetivo que los jóvenes conozcan y aprecien los recursos naturales que el grupo de líderes de la zona propone proteger, informó Ruth “Tata” Santiago, miembro de la entidad. El estuario es un lugar donde se une el agua dulce con el agua de mar. La Reserva Natural de Investigación Estuarina Bahía de Jobos, designada como tal por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés) se dedica a conservar y proteger el estuario mediante el desarrollo de investigaciones científicas, proyectos educativos sobre los recursos y ecosistemas, y la administración, conservación y protección del área. Los campistas recorrieron las veredas Jagüeyes y el Bosque de Aguirre para observar vegetación típica de un bosque seco subtropical, bordear un salitral, conocer el árbol de jagüey blanco y las aves endémicas y migratorias del lugar. En el mar, observaron las praderas marinas y los arrecifes de coral que se desarrollan en la zona de la plataforma continental y se bañaron en la playa. Como máxima atracción, los jóvenes pasearon en kayak por la playa de Salinas y avistaron los manatíes que por allí habitan. También recorrieron las fincas Yeyesa y Planadas, en los límites municipales de Salinas y Cayey, respectivamente, en las cuales un Comité Timón labora para unir en un proyecto de reserva natural. El grupo de jóvenes tiene particular interés en participar activamente en la conservación y protección del ambiente. Al preguntarles qué importancia tuvo este campamento para ellos, Kimberly Fret Quiñones comentó: “Es una experiencia nueva que nos enseña a abrir los ojos para conocer nuestro ambiente y aprender a cuidarlo”. Por su parte, Yiyán Colón, líder voluntario, describió como “un gran logro que gente de la comunidad pueda quedarse (pernoctar) en las facilidades de la reserva”. La organización Diálogo Ambiental y el director interino de la Reserva, Luis Encarnación, han expresado que, a través de esta experiencia, esperan lograr una mayor integración de las comunidades salinenses con la Reserva. También consideran posible que los proyectos actuales y en vías de desarrollo de la Reserva lleguen a atraer un ecoturismo vigoroso, local y del exterior, mediante el cual Aguirre y las comunidades en su periferia pudieran beneficiarse económica y socialmente estableciendo empresas relacionadas o complementarias a estos.