San Juan – El Fideicomiso para Ciencia, Tecnología e Investigación de Puerto Rico, la División del Caribe de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia (AAAS Caribbean Division), el Capítulo de Puerto Rico de la Sociedad Americana de Química (ACS Puerto Rico), la Sociedad para el Avance de los Chicanos/Hispanos y Nativos Americanos en las Ciencias (SACNAS, en inglés) y Ciencia Puerto Rico (CienciaPR) se unieron para crear un fondo de becas para universitarios afectados por el Huracán Fiona. La ciudadanía también contribuyó con donaciones exentas de impuestos para nutrir el fondo de becas que sumó $79,000.

“Nuestros estudiantes son el futuro de la investigación y la innovación. Identificar necesidades y trabajar en el fortalecimiento de la comunidad científica es un reto necesario para construir una economía sustentable y resiliente. En el Fideicomiso estamos sumamente comprometidos con el bienestar de la economía de Puerto Rico y sus ciudadanos, así que continuaremos buscando alianzas y construyendo iniciativas que inviertan en esa visión de país”, enfatizó Lucy Crespo, Principal Oficial Ejecutiva del FCTIPR.

La convocatoria estuvo abierta hasta el 1 de noviembre de 2022 y los estudiantes universitarios en Puerto Rico que se vieron afectados por el paso del huracán Fiona tuvieron la oportunidad de solicitar ayuda del Fiona Student Relief Fund para recibir subvenciones individuales de $500.

Durante la convocatoria se recibieron 232 solicitudes de estudiantes. A través de un comité de más de una veintena de evaluadores se otorgaron 158 subvenciones individuales de $500 para un total de $79,000. Estos fondos fueron otorgados a estudiantes graduados y subgraduados de STEM.

 “Fue un proceso arduo y complicado, ya que recibimos muchas solicitudes, lo que nos confirma que hay mucha necesidad entre nuestros estudiantes. Para esta iniciativa contamos con alianzas importantes con otras entidades y organizaciones científicas comprometidas con el futuro de las ciencias y la investigación. Hicimos ‘fundraising’ para recaudación de fondos y contamos con el apoyo de medios para amplificar el mensaje y que el fondo fuera accesible a los estudiantes. Seguiremos desarrollando iniciativas para continuar levantando capital para nuestros jóvenes”, compartió Andreica Maldonado, directora el programa Research Grants, programa de Subvenciones para Investigación del FCTIPR.

Los estudiantes beneficiados se mostraron sumamente agradecidos y compartieron sus testimoniales acerca de cómo usaron los fondos obtenidos. “Los fondos asignados me han ayudado grandemente con los gastos universitarios y otros. Pude cubrir el restante de lo debido de este pasado semestre, cubrir gastos al viajar de pueblo en pueblo, y cubrir parte de los gastos universitarios para el semestre que viene. Eternamente agradecida”, indicó una estudiante subgraduada, Pontificia Universidad Católica de Puerto Rico, Ponce. Por su parte un estudiante graduado de la Universidad de Puerto Rico, recinto de Río Piedras, narró que: “Estos fondos han sido usados para recuperar la inversión en algunas compras que guardaba en el refrigerador y que se dañaron por falta de electricidad, también compré unas baterías portátiles para teléfono y tablet, ya que el lugar donde vivo sufre de falta de luz, contraté un servicio de Internet desde mi teléfono (Hotspot) para solventar la caída de la red alámbrica de la zona, compre algunas lámparas, también pienso invertir en unas reparaciones que sufrió mi cuarto a causa de los fuertes vientos, especialmente los screens en las ventanas”. 

Con el dinero recibido del “Fiona Science Student Relief Fund”, los alumnos podían cubrir situaciones como emergencias familiares, inseguridad alimentaria e interrupciones en su educación y/o los servicios básicos de agua y luz, entre otras relacionadas con el fenómeno atmosférico. Algunos estudiantes compartieron que además de costos básicos de comida y ropa, pudieron cubrir gastos de gasolina, utilidades e incluso solicitudes de admisión para escuela graduada. 

Para más información sobre el programa de Subvenciones del Fideicomiso puede comunicarse a grants@prsciencetrust.org