Gobernador aboga por el Observatorio

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Por The Associated Press endi.com SAN JUAN — El gobernador Aníbal Acevedo Vilá le solicitó al director de la Fundación Nacional de las Ciencias (NSF, por sus siglas en ingles), Arden L. Bement, que no adopte las recomendaciones de reducir los fondos de operación del Observatorio de Arecibo. En una carta fechada el martes pero dada a conocer hoy, Acevedo Vilá le expresó a Bement su disposición a trabajar conjuntamente con el organismo para evitar la reducción presupuestaria que podría afectar las operaciones del radiotelescopio más grande del mundo. "Espero que las recomendaciones contenidas en el informe sugiriendo la reducción o terminación de fondos para el Observatorio de Arecibo no sean adoptadas por la Fundación Nacional de las Ciencias", señala en la misiva. Según el director del Observatorio, Tim Hankins, el presupuesto podría sufrir recortes de hasta 25% en su presupuesto durante los próximos tres años. "Mi administración está lista para coordinar con la Fundación en la manera que sea para mantener los fondos federales necesarios para que se mantenga en plena operación", añadió. El mandatario reconoció que es razonable que la NSF revise periódicamente sus programas y presupuesto al trazar el curso a seguir para invertir en ciencias nuevas y renacientes. Pero destacó que el mismo informe del Centro Nacional de Astronomía y la Ionosfera, que sugiere reducir los fondos para las ciencias astronómicas de la NSF y hasta eliminarlos a comienzo del año fiscal 2011, establece que las investigaciones pioneras en el Observatorio se pueden llevar a cabo por muchas décadas más. "Más allá del orgullo que sentimos al contar con un centro de ciencias y exploración de tan alta calidad en la Isla, el Observatorio es importante para el bienestar educativo, científico y económico de Puerto Rico", manifestó. El radiotelescopio es parte del Centro Nacional de Astronomía e Ionosfera (NAIC, por sus siglas en inglés) y es operado por la Universidad de Cornell en un acuerdo cooperativo con la Fundación Nacional de Ciencias. La instalación está ubicada en el barrio Esperanza de Arecibo y es reconocida como uno de los centros de investigación más importantes en las áreas de radioastronomía, astronomía planetaria y de estudios atmosféricos.