Jorge A. Colón Ortiz / jorge.colon@elnuevodia.com endi.com Las organizaciones sin fines de lucro se valen, en gran medida, por el auspicio de las empresas y entidades que contribuyen a materializar sus propósitos. Por tal razón, la Student In Free Enterprise (SIFE) organizó ayer el “Brunch for New Sponsors and University Contacts” con el fin de incentivar la entrada de más corporaciones y universidades a su programa. SIFE organiza a los estudiantes de varias universidades con el fin de formar proyectos de ayuda comunitaria que contribuyan a mejorar la economía del lugar. A su vez, estos jóvenes tendrán un taller donde podrán poner en práctica toda la teoría que han aprendido en los salones de clase, indicó Mariela García Colberg, directora ejecutiva de la entidad. Los proyectos deben servir para capacitar a las personas en una o varias de las siguientes áreas: economía de mercado, destrezas para el éxito, desarrollo empresarial, capacitación financiera y ética en los negocios. La organización tiene un total de 14 empresas que le ofrecen su auspicio, entre ellas: Caribbean Restaurants LLC, Cruz Azul de Puerto Rico, Johnson &Johnson Caribbean, Holsum Puerto Rico, Inc. y el Grupo Ferré Rangel. Unas seis instituciones educativas participan del programa: Universidad del Este, Universidad de Puerto Rico (UPR) en Bayamón y Mayagüez, los recintos Metro y Arecibo de la Universidad Interamericana y la Universidad del Sagrado Corazón. En mayo de 2007 estas universidades, excluyendo a la Universidad Interamericana de Arecibo, presentaron sus proyectos para la competencia nacional de la organización. En esa ocasión resultó ganadora la UPR de Bayamón con sus dos proyectos: el Volunteer Income Tax Advisory (VITA) y el Start Up. El VITA es un plan que impacta las comunidades de Bayamón y sus pueblos limítrofes. Tiene como propósito orientar a hogares de bajos ingresos sobre cómo solicitar el crédito contributivo para menores que ofrece el gobierno federal. Además, brindan talleres de planificación financiera a la comunidad. Por su parte, Start Up pretende motivar a los desertores escolares del complejo de vivienda pública Virgilio Dávila, en Bayamón, para que tomen los exámenes de equivalencia de noveno y duodécimo grado. Con estas dos iniciativas, los estudiantes participantes de la UPR de Bayamón representaron a Puerto Rico durante el mes de octubre de 2007 en el SIFE World Cup celebrado en París, Francia. SIFE está presente en 48 países a través de grupos en más de 1,800 universidades alrededor del mundo.