Por The Associated Press endi.com Un grupo de políticos puertorriqueños informó hoy de que investigará junto con el Gobierno de Puerto Rico el posible cierre en el 2010 del Observatorio de Arecibo (norte), que tiene el mayor radiotelescopio del mundo, por falta de fondos. El presidente del Senado de Puerto Rico, Kenneth McClintock, ordenó a dos comisiones legislativas que completen en un plazo de 90 días la investigación sobre el Observatorio, que abrió en el 1963 por una iniciativa de la Universidad Cornell de Nueva York. McClintock dijo en rueda de prensa que el estudio buscará "respaldar cualquier iniciativa que provenga en la continuación y posible ampliación de este centro investigativo". "Aunque el telescopio pueda parecer una pieza de nuestro condicionamiento del desarrollo de una economía de conocimiento, no podemos perder oportunidades o ventajas competitivas con otro mercado", añadió. La investigación legislativa estará a cargo de las comisiones de Asuntos Federales y Asuntos del Consumidor; y de Comercio, Turismo, Urbanismo e Infraestructura, que presiden los senadores Orlando Parga y Carlos Díaz, respectivamente. Parga, mientras tanto, argumentó la cantidad de dinero que el Congreso de los Estados Unidos asigna para las guerras de Iraq y Afganistán, en vez de realizar lo mismo con el centro científico. "No es justificable aumentar las asignaciones para la guerra y reducir las asignaciones para las investigaciones científicas, y este planteamiento se lo vamos a hacer a cada uno de los miembros del Congreso de los Estados Unidos", dijo. Por su parte, el alcalde de Arecibo, Lemuel Soto, manifestó que "nos hace falta que esto permanezca tanto por su ámbito científico como local y la economía del pueblo de Puerto Rico debido al interés mundial de los visitantes". Mientras, el senador José Emilio González, sostuvo que el cierre del centro "afectará los negocios y establecimientos de comida que se nutren de los visitantes que llegan al Observatorio". Según estimados no oficiales ofrecidos por McClintock, la actividad turística en el Observatorio de Arecibo genera entre $12 y $15 millones anualmente. Desde su apertura en el 1963, el Observatorio es visitado por 100,000 personas al año.