Por José Fernández Colón / The Associated Press endi.com PONCE - El 66% de los residentes de dos comunidades cercanas a la cementera Cemex en Ponce han padecido en el último año enfermedades respiratorias, según un estudio de Cruz María Nazario, investigadora de la Escuela de Salud Pública del Recinto de Ciencias Médicas de la Universidad de Puerto Rico. Nazario relató ayer que identificó a los residentes de la barriada Morell Campos y de la urbanización Las Delicias I como los afectados por las partículas que provienen de la cementera. “Encontramos que el 66% de los residentes de Las Delicias y Morell Campos han padecido al menos una enfermedad respiratoria en el último año que, comparados con los residentes de Villa del Carmen, el grupo de control, fue de un 48%”, indicó la doctora. “Calculamos que los residentes de Delicias y Morell Campos tienen más de dos veces la posibilidad de desarrollar enfermedades respiratorias”, sentenció. Cemex anticipó que se expresaría sobre el estudio luego de la presentación de los resultados a la comunidad. El estudio epidemiológico se hizo porque los residentes de ambas comunidades afectadas habían denunciado problemas de salud pública. “Nos pidieron estas comunidades cercanas a la fábrica de cemento que los ayudáramos porque estaban bajo la percepción de que estaban en mayor riesgo de padecer enfermedades por estar cerca de la cementera”, sostuvo. Nazario sostuvo que el estudio arrojó, además, que los vecinos de Morell Campos tienen un “exceso de riesgo para enfermedades cardiovasculares” en comparación con los de Villa del Carmen, que no viven tan cerca de la cementera. Precisó que la muestra del estudio fue de 255 personas -entre las edades de 21 y 70 años- escogidas al azar, 127 eran residentes de Villa del Carmen y el resto viven entre Las Delicias I y Morell Campos. El estudio se realizó en junio.