La Reinita de Bosque Enano (Dendroica angelae) es una pequeña ave con un patrón estriado blanco y negro en su cuerpo, muy parecido al de la Reinita Trepadora (Mniotilta varia), pero con unas manchas negras en las mejillas, un pico más largo de lo usual y alas redondeadas. La distribución de la Reinita de Bosque Enano se circunscribe a bosques entre 300 y 1,000 metros (1,000 a 4,000 pies) de elevación. En un principio se pensaba que era única a la Sierra de Luquillo, pero ha sido observada en los Bosques de Maricao, Toro Negro y en otros lugares en la Cordillera Central.

La oficina en el sureste de Estados Unidos del Servicio Federal de Pesca y Vida Silvestre (FWS, por sus siglas en inglés) anunció ayer que ha recomendado que el manatí de las Indias Occidentales, del cual se deriva la subespecie que habita en Puerto Rico, sea sacado de la lista de especies en peligro de extinción. La recomendación, que tiene que ser ratificada por la oficina central de la agencia en Washington tras un proceso en el que se incluyen comentarios del público, se basa en un estudio que se realizó entre el 2001 y el 2006, que detectó un aumento de 3,200 a 3,500 en la población de manatíes que habita en las costas de Florida. Sin embargo, los vuelos de reconocimiento, el único método para contabilizar manatíes en Puerto Rico, revelan que, hasta el 2005, la población de ese mamífero en las aguas de la Isla iba en descenso. Ese año, se identificaron 121 manatíes, cuando tres años antes se avistaron 137, según Carlos Díaz, subdirector de la oficina de campo del FWS en Puerto Rico. Aunque la recomendación es sacar al manatí de la lista de especies en peligro de extinción, de la que forma parte desde 1967, se pide que continúe siendo clasificada como una especie amenazada. Además, los manatíes de Puerto Rico podrían contar aún con la protección del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA).

Los estuarios son áreas en la costa donde el agua dulce de los ríos y quebradas se mezcla con el agua salada del océano. Son sistemas acuáticos altamente diversos pues contienen especies de organismos del océano, otras que son propias de los estuarios y las que migran desde los ríos. En Puerto Rico existen dos estuarios de gran importancia: El Estuario de la Bahía de San Juan, en la costa norte y la Reserva Estuarina Bahía de Jobos, en la costa sur. ¿Que efecto tendría el calentamiento global sobre estos importantes sistemas? Primeramente, se vería afectado el balance entre el agua dulce y el agua salada que se mezcla para formar el estuario. Los estuarios en Puerto Rico contienen ecosistemas asociados como son los bosques de mangle, los humedales herbáceos y las praderas yerbas marinas, por lo que cambios en temperatura y salinidad del estuario podrían hacerlos desaparecer. Los organismos marinos asociados a los estuarios sufrirían un impacto directo porque son muy susceptibles a los aumentos de temperatura.

Seis capítulos estudiantiles de química de la Universidad de Puerto Rico sobresalieron en la reunión nacional (Número 233) de la Sociedad Americana de Química (“ACS”) que tuvo lugar el pasado 25 de marzo en Chicago, Illinois. Los seis capítulos, de diferentes recintos, fueron premiados por sus ejecutorias durante el año 2005-6, período que fue evaluado en esta reunión anual. Los capítulos estudiantiles de los recintos de Río Piedras, Humacao y Aguadilla fueron premiados en la categoría “outstanding”, o sobresaliente, que es el premio máximo concedido, mientras que Arecibo, Cayey y Mayagüez, obtuvieron reconocimientos en la categoría “commendable”, o encomiable.