El interés por brindar nuevos conocimientos a la comunidad científica sobre el cambio climático y sus efectos en el hemisferio sur, llevó a la joven geomorfóloga boricua Mónica Vélez Ortiz a iniciar una investigación sobre reconstrucción paleoambiental en la Isla Norte de Nueva Zelanda.

Una investigación sobre reconstrucción paleoambiental es aquella en la que se analizan evidencias almacenadas en archivos naturales y antropogénicos, que puedan ser interpretadas con las técnicas disponibles hoy día.