Dieciocho estudiantes subgraduados de la Universidad Politécnica de Puerto Rico (UPPR) presentaron sus inventos con potencial comercial, al igual que empresas que han desarrollado durante sus años universitarios en una feria celebrada recientemente en la Plaza del Quinto Centenario de la UPPR. Entre el total de 12 exhibiciones había un generador de energía eléctrica portátil dentro de una mochila, un sistema hidropónico --el cultivo de plantas sin utilizar tierra, sólo el flujo de agua con nutrientes mediante tubos PVC-- utilizando energía solar, y una neverita de playa-caja de música que también opera con luz solar.

Durante el seminario “Cómo hacer negocios con la industria farmacéutica”, en el que participaron numerosos empresarios puertorriqueños con pequeñas y medianas empresas que suplen a esa industria se destacó que la forma de hacer negocios es totalmente distinta, debido a que las estructuras de las farmacéuticas han cambiado drásticamente. Las compañías farmacéuticas, anualmente, compran más de $5,000 millones en productos y servicios. Este sector de la economía constituye el 26% del producto nacional bruto de la Isla, genera 30,000 empleos directos y otros 96,000 indirectos. La industria farmacéutica está en constante búsqueda de compañías comprometidas con calidad y control de excelencia y la meta de los suplidores debe de ser el hacer más eficiente a la farmacéutica con costo, calidad e innovaciones.

En un reciente viaje a Carolina del Norte, Estados Unidos un grupo de fiduciarios del Fideicomiso de Ciencia, Tecnología e Investigación de Puerto Rico visitaron el Research Triangle Park (RTP) y el North Carolina Biotechnology Center, con el propósito de aprender sobre las estrategias de estos importantes centros de investigación y desarrollo para tratar de aplicarlas en Puerto Rico. Entre los hallazgos más importantes de este viaje se destacan: la necesidad de integrar cursos de empresarismo en los currículos universitarios de ciencias y biotecnología; el reclutamiento de profesores y científicos tanto de Puerto Rico como de otras partes del mundo; es vital fortalecer la educación en las ciencias en los grados de kinder al duodécimo; promover la creación de nuevas empresas de biotecnología facilitando el acceso a capital de riesgo; y continuar con la capacitación de la fuerza laborar existente en técnicas de bioprocesos.

Puerto Rico se ha unido a la creciente lista de regiones en el mundo que buscan capitalizar y aprender de la economía basada en las ciencias vivas del Norte de California, la cual ha creo un estimado de 6,000 empleos el pasado año. La Isla es hogar del 25% de la manufactura farmacéutica, pero para poder mantener esa posición, Puerto Rico se mueve a convertirse en la Bio-Isla, una economía que depende menos en la manufactura y más en la investigación y desarrollo de productos. El Norte de California tiene una economía basada en las ciencias vivas que ha sido exitosa y boyante, razón por la cual el gobernador de Puerto Rico Aníbal Acevedo-Vilá, junto con el presidente de la Universidad de Puerto Rico, Antonio García Padilla y ejecutivos de PRIDCO viajaron a esa área para aprender sobre su industria de las bio-ciencias.

Los estudiantes Ismary Colón Angueira y Kendrick Hernández Crespo recibieron recientemente una beca de $1,000 cada uno por semestre -durante cinco años- para estudiar biotecnología en el Recinto Universitario de Mayagüez (RUM). El empresario Carlos Rodríguez, presidente de la compañía VWR en Puerto Rico y su esposa Coral Parrilla, ambos exalumnos del Colegio, otorgaron la dádiva a los jóvenes en una ceremonia celebrada en la Oficina del Rector a la cual asistieron los padres de los jóvenes.