Por Gerardo E. Alvarado León / galvarado@elnuevodia.com endi.com La empresa sueca Skanska, contratada por la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) para construir el Gasoducto del Sur, reafirmó ayer su compromiso de proteger el medio ambiente durante los 292 días que durará la cimentación del proyecto, iniciada el 30 de junio. El presidente de la División del Caribe de Skanska, Russell T. Sheppard, dijo a El Nuevo Día que la empresa está certificada bajo las normas de gestión de calidad ambiental ISO 14001, que fijan sistemas de manejo enfocados en la producción interna de una compañía y en los posibles efectos que se deriven al ambiente. “Con estas normas el acercamiento a los proyectos es diferente. No queremos otro libro de normas de conducta, sino enfocarnos en cómo nuestras acciones nos afectan, a la familia y a la comunidad”, sostuvo. Aunque Skanska “no es precisamente un nombre criollo”, Sheppard afirmó que la compañía ha trabajado en la Isla en proyectos comunitarios como parte de su “responsabilidad social”. Por último, el ejecutivo de la empresa sueca indicó que la construcción del gasoducto se regirá por los “cinco valores” de la empresa (fundada en 1887): cero accidentes, cero incidentes ambientales, cero brechas éticas, cero pérdidas y cero defectos. Por su parte, el director ejecutivo de Skanska en Puerto Rico, ingeniero José Cortés, recordó que el gasoducto será construido a un costo de $74 millones y llevará gas natural desde Ecoeléctrica, en Peñuelas, hasta el Sistema de Ciclo Combinado de Aguirre, en Salinas. Dijo que 95% de la tubería estará soterrada a unos cuatro pies y que 5% restante irá sobre tierra a la entrada y salida de las estaciones. El gasoducto transportará 141 millones de pies cúbicos de gas por día. Explicó que el tubo de 20 pulgadas de diámetro poseerá un sistema de válvulas que responderá a diferencias en presión. Sobre las críticas de que tendrá un impacto ambiental severo, Cortés indicó que nacen “del temor a lo desconocido y de la falta de orientación”, y por lo tanto “se manejan dando información veraz”. Una de las formas con las que la gente puede conocer más del tema es a través de los conversatorios sobre el Gasoducto del Sur. El próximo será el martes 22 a las 7:00 p.m. en el área recreativa de Brisas del Valle, en Juana Díaz. Con el proyecto, que generará entre 100 y 200 empleos directos durante su construcción, la AEE espera reducir en 10% su dependencia del petróleo.