La Isla da la batalla por la biotecnología

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Por Marie Custodio Collazo / mcustodio@elnuevodia.com Una delegación de Puerto Rico, encabezada por la Compañía de Fomento Industrial y el Departamento de Desarrollo Económico, participa esta semana en la convención internacional BIO 2009 en Atlanta. Esta es la tercera vez que la Isla participa con un exhibidor, en el que representantes de la academia, el gobierno y la empresa privada trabajan para promover a Puerto Rico como un destino idóneo para la industria de las ciencias vivas. Según información provista por la Biotechnology Industry Association (BIO), este año esperan la asistencia de unas 15,000 personas provenientes de 60 países. Javier Vázquez, director ejecutivo de Fomento Industrial (Pridco, por su acrónimo en inglés), dijo a El Nuevo Día que este año, siguiendo el lema del Gobierno actual de “hacer más con menos”, la delegación del sector público es más pequeña y se utilizaron recursos internos de Pridco para diseñar el exhibidor. Sin embargo, el funcionario indicó que aún no tiene una cifra final de la inversión que se realizó para la actividad, que se considera la más importante de la industria de las biociencias. Luis E. Rodríguez, director ejecutivo del Fideicomiso de Ciencia, Tecnología e Investigación expresó que ha visto un aumento en el público que se interesa por conocer de la Isla. “Tuvimos una conversación con un investigador de Georgia Tech, que da un curso de ingeniería bioquímica. Nos contó que, como parte de su clase, organiza un viaje para que sus estudiantes visiten las plantas de biotecnología en Puerto Rico, como Amgen y Lilly. Dijo que está interesado en hacer alianzas con las universidades en Puerto Rico. La primera vez que vinimos a BIO la gente no sabía por qué estábamos allí, porque sólo conocían a la Isla por su base en manufactura química”, señaló el ejecutivo. Puente con Europa Rodríguez también reveló que se reunió con Jens Sundbye, quien lidera de forma interina la Federación Europea de Biotecnología, sobre la posibilidad de que la Isla se convierta en la base de la organización para desarrollar proyectos en América Latina. El Fideicomiso ya es socio de la federación, pero ahora quiere llevar la relación a un nivel de acción. El ejecutivo del Fideicomiso de Ciencia también indicó que se reunió con inversionistas de capital de riesgo, quienes mostraron “mucho interés” en entrar al mercado de Puerto Rico. “Hay dinero en la calle que quiere llegar a Puerto Rico, eso significa que la promoción que se ha hecho es suficiente y nos ha colocado en el mapa de los inversionistas”, dijo Rodríguez.

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