En un monitor, una imagen de microscopio repleta de colores llamativos muestra parte de la corteza cerebral de una persona con Alzheimer en estado avanzado. Para un joven ciego, estudiar el universo que ahí se esconde sería prácticamente imposible, limitando así su acceso al campo de las ciencias. Pero eso está cerca de cambiar, gracias a una tecnología –desarrollada en parte por mentes puertorriqueñas– que promete llevar la inclusión de esta población a niveles hasta ahora inimaginables.

“Nosotros no creemos en ‘no se puede’, en ‘tú no puedes estudiar matemáticas, no puedes ser un científico porque eres ciego’. La realidad actual es que nuestros estudiantes ciegos no estudian áreas de STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas). Cero. Nuestros estudiantes ciegos, cuando llegan a la universidad, buscan cualquier carrera que no tenga que ver con matemáticas o con ciencias porque desde pequeños les están diciendo, ‘eso es muy difícil, eso es muy visual’. Desde pequeños, no hay materiales ni tecnologías que les pueda permitir una igualdad de acceso. Nosotros queremos cambiar eso”, expresó el doctor José Manuel Álvarez Cabán, profesor ciego de la Facultad de Educación de la Universidad de Puerto Rico (UPR) en Río Piedras.