A menos de un mes de recibir a 36 startups en su nueva sede en Santurce, la aceleradora internacional Parallel18 (P18) abrió convocatoria para la segunda generación de su programa, que ofrece una subvención de $40,000, capacitación intensa y diversos beneficios por operar desde Puerto Rico por cinco meses.

La convocatoria está vigente hasta el 13 de junio, con miras a que los emprendimientos seleccionados – un máximo de 40 - comiencen el programa en septiembre y culminen en enero de 2017, se informó.  

Cada empresa solicitante pasa por un proceso de evaluación y preselección a cargo de un jurado internacional en la plataforma YouNoodle. Como requisitos básicos, debe tener algún componente tecnológico, basarse en una idea viable en mercados globales, tener menos de tres años de fundada y, por último, estar en etapa de ya tener ventas o contar con un prototipo.

En cada ciclo, P18 selecciona hasta a 40 startups con la meta a corto plazo de catapultar a Puerto Rico como un centro de emprendimiento reconocido mundialmente, según ha explicado su director ejecutivo Sebastián Vidal.  A largo plazo, proyecta un impacto económico a través de la creación, atracción y retención de compañías que operen y generen empleos locales con clientes globales.

“Los emprendedores tienen en su naturaleza resolver problemas”, manifestó Vidal.

“Apoyar a los que tenemos e invitar a otros a que vengan a la Isla no solo fomenta una cultura de innovación, sino que también puede ayudar a encontrar soluciones mejores a la crisis que Puerto Rico lleva enfrentando por tanto tiempo”, planteó.

Además del capital semilla de $40,000, los emprendimientos seleccionados tienen acceso al espacio de trabajo compartido de P18 en Santurce y a una red de mentores de alto calibre, que incluyen al puertorriqueño Javier Soltero, vicepresidente corporativo de Microsoft, y otra docena de expertos y emprendedores locales e internacionales.

En su primera convocatoria, iniciada en diciembre pasado, P18 recibió 415 solicitudes y seleccionó 38 startups de 9 países. De estos, 36 iniciaron el currículo de aceleración el pasado 18 de abril y continuarán en el programa hasta principios de septiembre, por lo que coincidirán en su última etapa con la generación entrante. 

La iniciativa dirigida por Vidal -pasado director ejecutivo del programa pionero Start-Up Chile- es operada por el Fideicomiso para Ciencia, Tecnología e Investigación de Puerto Rico, en colaboración con el Departamento de Desarrollo Económico y Comercio, y la Compañía de Fomento Industrial. La creación de la aceleradora es parte de los esfuerzos para diversificar e impulsar la economía de la Isla, mediante la creación, atracción y retención de talento.