Pocos vacunados contra virus del papiloma humano

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Marga Parés Arroyo / mpares@elnuevodia.com

La vacunación contra los virus del papiloma humano,  un grupo de más de 150 virus relacionados capaces de transmitir verrugas o papilomas y varios tipos de cáncer, parece no haber arrancado con éxito en Puerto Rico.

"Ha estado por debajo de los niveles esperados", reconoció el doctor Fernando Ysern, del capítulo local de la Academia Americana de Pediatría.

Hay dos vacunas aprobadas por la Administración federal de Drogas y Alimentos (FDA, por sus siglas en inglés). Los nombres comerciales de estas son Gardasil y Cervarix. Ambas se recomiendan para administrarse entre las edades de 9 a 26 años, tanto a féminas como en varones. Estas consisten de tres dosis.

Según informó el doctor Angel Rivera, director del Programa de Vacunación del Departamento de Salud, entre los adolescentes de 13 a 15 años la cobertura local de la primera dosis es de un 49%. Sin embargo, solo un 19%  ha completado las tres dosis, la cantidad necesaria para alcanzar la protección necesaria contra varios tipos de cáncer.

Según el Instituto Nacional de Cáncer, estas vacunas reducen la mortalidad por cáncer del cuello uterino y previenen el cáncer de ano, así como las verrugas genitales. También disminuyen el riesgo de cáncer genital y orofaringe.

De acuerdo con Ysern, originalmente hubo un grupo de padres a nivel nacional que se expresaron en contra de esta vacuna por entender que, de administrársela a sus hijos, podría entenderse que estaban dándoles permiso para iniciarse y mantener relaciones sexuales.

El costo, aseguró el pediatra, es otra de las posibles barreras ya que el precio de cada dosis sobrepasa los $100. Sin embargo, según Ysern se supone que los planes médicos comerciales cubran esta vacuna.

"A muchos se les olvida o no saben que son tres dosis y si solo recibieron la primera dosis no están protegidos", agregó.

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