Por LAURA N.PEREZ SANCHEZ (AP) endi.com SAN JUAN — Para garantizar el funcionamiento del radiotelescopio de Arecibo más allá del 2011, la administración de esa instalación científica necesita que el gobierno puertorriqueño se comprometa a asignar entre $3 y $4 millones al año. José Alonso, director del centro de visitantes del Observatorio, indicó que la Fundación Nacional de Ciencia ya se comprometió a aportar 7 de los 11 millones de dólares que se necesitan para mantener la operación del radar más grande del mundo. “La bola está en la cancha de nuestro gobierno, necesitamos fondos que garanticen el funcionamiento anual... Ellos (la Fundación) están tratando de dar lo más que pueden, pero sólo podrían co-administrar el observatorio con el gobierno de Puerto Rico”, manifestó en un aparte con la prensa durante vistas públicas convocadas por la gerencia de la instalación. Entre las posibles soluciones al posible cierre del observatorio, destacó que se podría realizar un esfuerzo conjunto entre alguna institución universitaria de la Isla y la Universidad de Cornell, que opera la instalación. A la audiencia pública asistieron representantes de la Fundación y de la Universidad de Cornell, así como el alcalde de Arecibo, Lemuel Soto, y el presidente del Senado, Kenneth McClintock, entre otros. McClintock adelantó que promoverá una asignación de $3 millones para la reparación de los pilares del radar y urgió a los líderes de los dos principales partidos políticos a incluir en sus respectivas plataformas de gobierno la asignación de fondos recurrentes para el funcionamiento del observatorio. Recientemente, un grupo de científicos de la Fundación recomendó que al radiotelescopio más grande del mundo se le reduzca su presupuesto anual de operaciones de 12 millones de dólares a cuatro millones y que el dinero sobrante se destine a otros proyectos de investigación científica en Estados Unidos. No se descarta un posible cierre en el 2011. En la instalación —fundada en 1963— trabajan alrededor de 125 personas, entre los que figuran científicos, ingenieros, técnicos en electrónica y personal de mantenimiento.