Por Marga Parés Arroyo Mpares@elnuevodia.com El Nuevo Día El Departamento de Salud se unió a una iniciativa nacional para detectar los niveles de plomo en menores de seis años en la Isla. Con el apoyo del Centro para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), Salud proyecta hacer una serie de estudios al azar en niñas y niños de uno a seis años de diferentes comunidades del País. El estudio se extenderá del 16 de junio al 2 de julio. A través de muestras de sangre, se analizará la prevalencia de niveles altos de plomo, un metal pesado que está presente en el ambiente físico de forma natural (aire, tierra, polvo), aunque también a consecuencia del ambiente (fábricas), en algunas medicinas, aguas y alimentos. Uno de los factores de riesgo más importantes es la edad de la casa en la que viven los niños. Se estima que más del 80 por ciento de las casas construidas antes de 1978 tienen pintura con plomo. Según el CDC, casi un millón de niños en los Estados Unidos tienen niveles lo suficientemente altos de plomo como para ocasionarles daños irreversibles a su salud. De acuerdo con información del CDC, el plomo puede dañar el sistema nervioso, los riñones y el sistema reproductivo de los niños. En niveles extremadamente altos, podría, además, ponerlo en estado de coma, generar convulsiones y hasta causar la muerte. En niveles bajos, mientras tanto, los niveles de plomo se relacionan a una reducción de inteligencia, un deterioro del desarrollo neuro conductual, una menor estatura, crecimiento lento y problemas de audición. Para reducir la exposición y daños ocasionados por el plomo, los CDC están emitiendo nuevas guías para la prevención del envenenamiento en niños. Para más información sobre este estudio, puede comunicarse al (787) 765-2929, X. 3408 ó al (787) 274-7628.