Grupo Guayacán se enorgullece de haber recibido una subvención de la Administración para el Desarrollo Económico de Estados Unidos (EDA, por sus siglas en inglés) para el lanzamiento de I-Corps Puerto Rico, un programa intensivo para emprendedores que busca desarrollar modelos de negocio escalables. A través de una colaboración con el VentureLab del Georgia Institute of Technology (GT), lanzaremos una versión local del programa Startup Gauntlet, un programa basado en el programa Innovation Corps (I-Corps), creado por la Fundación Nacional de las Ciencias (NSF, por sus siglas en inglés). El VentureLab maneja el programa regional de NSF Innovation Corps y además ha realizado 28 ediciones del Startup Gauntlet, impactando a 429 participantes.  Los instructores de I-Corps Puerto Rico serán Keith McGreggor y Paul Freet, Director y Principal, respectivamente del VentureLab de GT. Tanto Keith como Paul son emprendedores experimentados y veteranos instructores de I-Corps 

I-Corps enseña a equipos pequeños – idealmente 2 a 4 personas – de investigadores, estudiantes y emprendedores una nueva forma de pensar sobre el empresarismo y la comercialización. Para participar, cada equipo deberá haber identificado una idea innovadora que busquen validar con potenciales clientes. El currículo del programa se basa en el método de Descubrimiento de Clientes (Customer Discovery) desarrollado por Steve Blank y el Canvas de Modelo de Negocios (Business Model Canvas) de Alex Osterwalder. A través del programa, los participantes aprenden a pensar en el problema del consumidor, y no la idea de negocios, como la base fundamental de un start-up. Durante el programa de cinco semanas se hace uso intensivo del método de descubrimiento de clientes, requiriendo más de 100 entrevistas con potenciales clientes y otros agentes de influencia en el mercado de cada equipo,para facilitar el desarrollo de un modelo de negocios viable. Únicamente luego de concluir este proceso es que cada equipo puede tomar una decisión informada sobre si lanzarán un start-up y cómo lo harán.

Este programa representa una oportunidad única para que Puerto Rico apoye ideas verdaderamente innovadoras - desarrolladas por estudiantes, investigadores académicos o miembros de la comunidad en general – al exponer a potenciales emprendedores al mercado que buscan impactar de una forma intensiva, forzándolos a validar los conceptos e ideas asumidas antes de lanzar su negocio. I-Corps Puerto Rico también presenta un método ideal para comenzar a desarrollar la infraestructura necesaria para facilitar la comercialización de los resultados de la investigación académica. Al desarrollar capacidad empresarial en un grupo importante de innovadores, apostamos al lanzamiento de empresas escalables, con un potencial impacto global.

Debemos aprovechar al máximo la oportunidad de apalancar una metodología probada, combinada con la experiencia del equipo de instructores de Georgia Tech, para hacer de esta primera sesión de I-Corps Puerto Rico todo un éxito. Nuestra visión es trabajar para crear capacidad local de tal forma que eventualmente otras organizaciones en Puerto Rico puedan ofrecer este programa y logremos ampliar nuestro impacto en el ecosistema. Para lograr esta visión, debemos establecer una base sólida para este programa a través de colaboraciones multi-sectoriales fuertes y significativas. El potencial está ahí, y es evidenciado por el grupo variado de organizaciones públicas, privadas y sin fines de lucro apoyan este esfuerzo, incluyendo a: Microsoft Puerto Rico, Universidad del Sagrado Corazón, Escuela de Ingeniería del Recinto Universitario de Mayagüez, Departamento de Estado de Puerto Rico y la iniciativa Echar Pa’Lante del Banco Popular.  ¡Ahora nos toca trabajar duro para llevar este esfuerzo a la acción!

Los equipos interesados deben someter una breve solicitud electrónica a través de: www.icorpssouth.com/puertorico. El período para solicitar será de 3 al 26 de noviembre. Para información adicional, favor contactar a Keila López a klopez@guayacan.org  o al 787-641-6028.  ¡Los esperamos!