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SACNAS: Nuestra Conferencia de Colores

Imagen de Samuel L Díaz Muñoz

“De colores, de colores
Es el arco iris que vemos lucir.”

-Canción folclórica mexicana

Bajé la escalera eléctrica y vi el gentío. Miles de personas, alrededor de 4mil. Quedé impactado. Todas eran personas que estaban interesadas en ayudar a los científicos minoritarios de todos los colores. Una conferencia en donde se despliegan no sólo variados matices de piel, si no de trasfondos, tradiciones culturales, y ciencia.

¿Por qué la ciencia tiene que ser colorida? Son hechos que no cambian, ¿verdad? La ciencia ciertamente es universal y los hechos son hechos. Pero la ciencia la hacen humanos y las investigaciones que se hacen –e importantemente las que no se hacen– tienen que ver con la cultura.

Si queremos a todos los colores en la ciencia, nuestra gente tiene que tener una ciencia relevante a su cultura, que atienda sus necesidades, y que los inspire. Ya sabemos cuan importante es la pasión en las ciencias y cómo no vamos a dejar que se inspiren los jóvenes científicos. Como una joven científica* que me habló acerca de la leyenda de un volcán. Según la leyenda nativa de su cultura, la laguna del volcán se torna rojo en ciertos momentos. Ella esta llevando a cabo una investigación para entender los mecanismos físicos y biológicos de el cambio de color. Desde temprano en su carrera, esta científica mostraba una sofisticación natural en cuanto a la complementariedad entre la ciencia y la mitología de su cultura. No había una contradicción y su cultura servía de inspiración. La pasión por la ciencia de está joven científica brillaba en sus ojos. Le debemos a ella crear una comunidad científica que provea los espacios para que esa llama no se extinga.

Es nuestro deber crear estos espacios porque otros antes de nosotros han sufrido el camino de una ciencia donde ellos se han tenido que abrir todas las puertas. Escuché a dos estudiantes en una de la presentación plenaria de Raymond Rodríguez: “Holy shit that's Rodriguez from the pBR322 plasmid. The R is for Rodríguez”. Yo no lo sabía. No sabía que un latino (dos, de hecho, el otro Bolívar) fueron responsables por desarrollar una de las herramientas claves de la genética molecular (artículo citado 5824 veces). Pero cuando nuestros estudiantes lo aprenden ya saben que sí se puede, van a tener un modelo. Como la recipiente de la Premiación Distinguida SACNAS, Maria Cristina Villalobos. Ahora las niñas tejanas, hijas de inmigrantes, residentes del Valle de Rio Grande (y las mujeres latinas en general) saben que pueden llegar a ser líderes y trabajar en los más altos niveles de las matemáticas.

Sin este punto de encuentro muchos no se conocerían. No verían estos modelos. No verían todos los colores de la ciencia. Para muchos SACNAS va a ser más allá de una red profesional, una familia.

Seguimos, familia. Juntas con todos los colores.

[*lamento no recordar los detalles de este encuentro, busqué en los programas viejos y no logré encontrar el nombre de la jóven científica. Este texto fue escrito en 2013, publicado en 2019 con modificaciones menores. Tan relevante hoy como entonces.]