Publicado originalmente en la sección de Opinión de El Nuevo Día como parte de la colaboración entre CienciaPR y ese medio.

El sábado anterior me informaron que fui uno de los voluntarios que recibió la vacuna de COVID-19 (no el placebo) en los ensayos clínicos de la compañía Moderna entre agosto y septiembre de 2020.

“De colores, de colores
Es el arco iris que vemos lucir.”
-Canción folclórica mexicana

Bajé la escalera eléctrica y vi el gentío. Miles de personas, alrededor de 4mil. Quedé impactado. Todas eran personas que estaban interesadas en ayudar a los científicos minoritarios de todos los colores. Una conferencia en donde se despliegan no sólo variados matices de piel, si no de trasfondos, tradiciones culturales, y ciencia.

¿Por qué la ciencia tiene que ser colorida? Son hechos que no cambian, ¿verdad? La ciencia ciertamente es universal y los hechos son hechos. Pero la ciencia la hacen humanos y las investigaciones que se hacen –e importantemente las que no se hacen– tienen que ver con la cultura.

La doctora Tara Mandalaywala-Ocasio creció en un hogar multicultural lleno de ciencia que se refleja en su enfoque multidisciplinario sobre la cognición humana. La destacada científica nos cuenta desde su oficina en la Universidad Nueva York porque ha asistido a conferencias científicas desde que estaba en pañales, sus aventuras con los monos de Cayo Santiago y los retos y oportunidades que ha tenido como una borinqueña abriéndose camino en la ciencia.

Dime un poco de tu historia personal, ¿dónde naciste y te criaste?