Bajón en la competitividad

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Por Joanisabel González / joanisabel.gonzalez@elnuevodia.com endi.com Nuevamente, Puerto Rico ha retrocedido en el escalafón de competitividad mundial. Esta vez, en lo relacionado a la informática. El Foro Económico Mundial (WEF, por sus siglas en inglés) ubicó a la Isla en la posición número 45 en el más reciente Informe Global de Tecnología de la Información, (IGTI) publicado esta semana, y en el que Suecia alcanzó el primer puesto, de un total de 133 economías. No sólo la Isla perdió tres puestos en el IGTI en relación con el año pasado. Estados Unidos quedó relegado a la quinta posición del escalafón mundial, siendo desplazado por Singapur y Suiza. “El éxito de estos países destaca la importancia de desarrollar una visión común acerca de las tecnologías de información y comunicación (TIC), así como su implementación por parte de todos los sectores en una sociedad, a fin de tomar ventaja de los avances tecnológicos en la vida diaria y en el contexto de una estrategia de competitividad amplia”, dijo Irene Mia, economista jefe de la Red de Competitividad Global del WEF. Según Mia, Suecia, Singapur y Dinamarca se colocaron en el tope de la lista, pues estas sociedades han demostrado “una capacidad superior” cuando se trata de sacar partido de sus TIC. Ello, combinado con iniciativas muy enfocadas en materia de educación e innovación, hacen posible un desarrollo económico sostenible en el largo plazo, agregó. Desempeño en reversa Desde su incursión en el WEF, la Isla ha perdido terreno en relación con otras sociedades, tanto por el lado de competitividad global como en lo que atañe a tecnología. Hace tres años, Puerto Rico ocupaba la posición 39 en el IGTI y la posición 36 en el Índice Global de Competitividad (IGC), que también pública la referida organización y que el año pasado, colocó a la Isla en el puesto 42. Competidores regionales Mientras Puerto Rico retrocede en ciertos aspectos, otros países no han perdido tiempo. A nivel global, por ejemplo, China ascendió nueve puestos para colocarse en la posición 37. En la región caribeña y latinoamericana también hubo avances. Por ejemplo, Costa Rica (49) avanzó siete puestos, mientras Chile y Brasil permanecieron en las posiciones 40 y 61, respectivamente. El líder de la región continúa siendo Barbados (35). Aunque bajó un puesto, Barbados se mantuvo a la cabeza como el país más preparado de la región, tecnológicamente hablando. De acuerdo con el IGTI, mientras Puerto Rico posee 111 suscripciones a unidades móviles y 25 usuarios de internet por cada 100 habitantes, Barbados tiene 159 suscripciones y casi 74 usuarios de internet por cada 100 habitantes. De otra parte, México retrocedió 11 puestos en el IGTI, ubicándose en la posición 78. Según el WEF, el descenso de ese país radica en una serie de debilidades vinculadas con el uso comprensivo de la tecnología como mecanismo para aumentar la productividad. Fortalezas y debilidades El perfil tecnológico de la Isla, que el WEF elabora partiendo de data cuantitativa y de data cualitativa que proviene de las encuestas que se hacen a empresarios, revela que la Isla posee cierta sofisticación. Por ejemplo, Puerto Rico se ubica entre los primeros 50 puestos, en ciertas variables como exportaciones de alta tecnología (17); alcance del uso de internet en los negocios (25); acceso a contenido digital (35) y el número de líneas telefónicas (49). No obstante, en otras variables asociadas con acceso tecnológico, Puerto Rico muestra rezago. Entre éstas: el uso de internet (71) y el número de computadoras personales (115). Mientras, el reporte reafirma además otras debilidades en el plano macroeconómico e institucional como la obligación tributaria (116) y el peso regulatorio (131), entre otras. Areas de oportunidad Suzette Jiménez, presidenta de Puerto Rico 2000, entidad aliada al WEF, sostuvo que el área tecnológica todavía representa oportunidades de crecimiento y desarrollo. Explicó por ejemplo, que Puerto Rico tiene que fomentar alianzas entre el sector privado y el Gobierno para que este último otorgue prioridad al fortalecimiento de la informática y las comunicaciones. “Esto también puede ser una oportunidad de empresarismo y negocios para el sector privado”, agregó Jiménez. A los ojos de Francisco Montalvo Fiol, también integrante de Puerto Rico 2000, el informe del WEF reafirma que la Isla posee cierta estabilidad, habida cuenta que la fluctuación en el escalafón competitivo del WEF no ha sido abrupta. “Los números no son malos”´, reiteró. Montalvo Fiol reconoció, no obstante, que Puerto Rico podría mejorar en muchas de las variables que utiliza el WEF, pero la Isla todavía permanece en cierto limbo que le impide progresar. Explicó por ejemplo, que el WEF no pudo conocer cuánto es el alcance la banda ancha en la Isla porque las empresas que ofrecen estos servicios se han negado a compartir esa información. De haber estado disponible, la Isla pudo haber reflejado un mejor posicionamiento, dijo Montalvo Fiol. Según el profesor universitario, esa falta de datos sería una historia distinta, si el Gobierno confiriera mayor prioridad a la tecnología como una herramienta esencial de desarrollo económico, algo que otros países como Suecia, Singapur, Canadá, Italia y Corea, entre muchos otros, han reconocido. “En muchos de estos países, existe un oficial de Gobierno, incluso con rango de gabinete, a cargo de innovación y tecnología”, explicó Montalvo mientras reiteraba que países como Finlandia, que ostenta la sexta posición, posee una población muy parecida a Puerto Rico en términos de tamaño. “Lo que resulta llamativo es que ante la falta de ese sentido de prioridad en el gobierno, el sector privado es quien prácticamente está impulsando el cierre de la brecha digital en la Isla”, indicó. Montalvo enfatizó que la prioridad al tema tecnológico por parte del Gobierno no es sólo un asunto de puestos de gabinete. Opinó que también será necesario hacer inversiones en infraestructura tecnológica y lograr que el coste de los servicios de telefonía e internet que se ofrecen en la Isla baje para que más individuos, hogares y comercios puedan accederlos.

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