Cientos de estudiantes de grados primarios, de 19 escuelas cercanas a la cuenca del Estuario de la Bahía de San Juan, más una escuela en Aguas Buenas y otra en Ponce, escucharon cada uno desde sus salones de clases, el cuento de ‘Canito, el murciélago pescador’ de la autora  Zulma Ayes Santiago.

La actividad, fue coordinada por el Programa del Estuario de la Bahía de San Juan (PEBSJ).  Estudiantes de primero a tercer grado de la Escuela  Alejandro Tapia y Rivera de Villa Palmeras, en Santurce, recibieron en su plantel escolar a la autora del cuento, Zulma Ayes y al artista Javier Cardona, gerente de educación del Programa del PEBSJ.

Cardona le habló a los jovencitos sobre la importancia ecológica de un tesoro ambiental que se encuentra a pocos pasos de su plantel: el Estuario de la Bahía de San Juan. Luego, Ayes leyó el cuento ‘Canito, el murciélago pescador’, una de las iniciativas educativas auspiciadas por el PEBSJ para estimular a los jóvenes a conservar el ecosistema estuarino, así como dar a conocer la importancia ecológica de polinizadores como los murciélagos.

Simultáneamente, en las otras escuelas de la cuenca del Estuario, artistas, escritores y científicos también se unieron a la actividad de la lectura del cuento. El pintor Rafael Trelles, estuvo en la Escuela Santiago Iglesias Pantín; la bailarina Cristina Lugo, en el Instituto Loaíza Cordero; el actor Yamil Collazo, en la Escuela Fray Bartolomé de las Casas; y la actriz Magali Carrasquillo, en The School of San Juan, entre otros creadores, voluntarios de AmeriCorps VISTA y miembros del equipo del PEBSJ.  El cuento también fue leído en la Escuela Luis Santaella, en Aguas Buenas y en la Carmen Solá de Pereira, en Ponce.

En el cuento vemos a Canito (Noctilio leporinus) sorprender por su capacidad de pescar a ras del agua. Durante la narración, los  pequeños lectores acompañaron al murciélago en su largo de un recorrido desde los manglares rojos aledaños a una laguna hasta un bosque tierra adentro. Allí llegó con su madre para refugiarse, luego de que su hábitat en el Estuario de la Bahía de San Juan quedara arrasado por maquinarias de obras de construcción. Al final, los estudiantes contestaron preguntas y otros dibujaron a Canito, el murciélado pescador.

“Entendemos la educación como un proceso imprescindible para lograr la restauración ambiental. En este caso, el personaje de Canito es una especie símbolo de lo que es un estuario, porque utiliza toda la cuenca para su ciclo de vida. Pasa el día en la montaña y sale a pescar a la zona costera de noche”, apuntó el doctor  Javier Laureano,  director ejecutivo del PEBSJ. 

El libro 'Canito, el murciélago pescador', de Ediciones SM, fue concebido en alianza con el Proyecto Noctilio del Centro Ambiental Santa Ana y los recintos de Bayamón y Metropolitano de la Universidad Interamericana.