Por Mariam Ludim Rosa Vélez mariamludim@uprm.edu Prensa RUM Crear un ciudadano científico. Ése fue el propósito de la Casa Abierta que organizó la Red Sísmica de Puerto Rico (RSPR) del departamento de Geología del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM). El evento educativo -que agrupó a miles de estudiantes desde nivel elemental hasta superior- se llevó a cabo el pasado 13 de octubre en el Coliseo Rafael A. Mangual del Recinto. “Estamos bien contentos con el entusiasmo mostrado por los estudiantes”, afirmó Christa von Hillebrandt Andrade, directora de la RSPR. Agregó que la casa abierta se llevó “a un nuevo nivel” ya que en esta ocasión, por primera vez, se convocó la asistencia de todas las escuelas en la Isla. “Antes recibíamos cientos de estudiantes, este año recibimos miles”, sostuvo. Según explicó Jeannette Arce Arce, coordinadora del programa de educación de la RSPR “el propósito de la actividad es que los estudiantes tengan un mejor conocimiento de las ciencias en nuestro planeta y la importancia que tiene la ciencia en nuestra vida cotidiana”. De hecho, la casa abierta se organizó como parte de las iniciativas de la Semana de Ciencias Terrestres cuyo fin es promover la apreciación por esta rama y sus aplicaciones. En esta ocasión participaron aproximadamente 65 escuelas y más de dos mil estudiantes. “Queremos que los niños y jóvenes se interesen en la ciencia y todo lo que tiene que ver con la tierra. De esta forma ellos van a aprender a amarla y reconocer su valor”, puntualizó Arce Arce. Por su parte, el doctor Juan López Garriga, director del programa Ciencias sobre Ruedas del RUM señaló que estos eventos brindan una “unión coherente entre la Universidad y las escuelas públicas y privadas del país de forma tal que tengamos futuros científicos”. Ciencias sobre Ruedas fue uno de los 36 exhibidores que asistieron a la actividad. También participaron el programa Sea Grant de la Universidad de Puerto Rico; el Servicio de Extensión Agrícola; el Laboratorio GERS y el Centro Climatológico del Caribe, todos del RUM. Asimismo, acudieron la Agencia Estatal para el Manejo de Emergencias, los Bomberos y la Banda de la Policía de Puerto Rico; el Jardín Zoológico y el departamento de Recursos Naturales, entre otros. Orientación sobre tsunamis “¿A Sabana Grande llega la ola del tsunami?”, le preguntó von Hillebrandt Andrade a un grupo de estudiantes de ese pueblo que se detuvo en una de las estaciones de la Red Sísmica. “Sí”, respondieron a coro los jovencitos. “Es que esa ola es gigante”, advirtió uno de los niños. Luego, la directora de la RSPR les mostró un mapa que coloreaba las áreas susceptibles a un maremoto y la ubicación del municipio. Así los alumnos aprendieron que su lugar de residencia está exenta de recibir los embates de la “ola gigante”. “Están bien interesados, pero me sorprende que todavía falta más por educar, los niños quieren saber si donde residen se podría afectar por un tsunami”, indicó. De hecho, la estudiante Valerie Méndez quien cursa su noveno grado en una escuela de Juana Díaz advirtió que “nunca había escuchado algo así sobre los tsunamis y que duraban tanto tiempo”. “Las estaciones están bien interesantes porque son cosas diferentes y hay unos experimentos que hacen que no se ven todos los días y es bueno porque alimenta los conocimientos y cosas que no sabemos las descubrimos aquí”, agregó la joven que aspira estudiar ciencia. Visite la Red Sísmica de PR