Por Aurora Rivera Arguinzoni / arivera@elnuevodia.com endi.com Mientras en Puerto Rico podríamos estar a pasos de que se decrete una epidemia de dengue, la asesora principal en promoción de la Organización Panamericana de la Salud, Marilyn Rice, habló ayer sobre una exitosa iniciativa para combatir la malaria que bien podría aplicarse en la Isla para prevenir el dengue. Sus expresiones coincidieron con declaraciones del secretario de Salud (DE), Lorenzo González, que por segunda ocasión en cuatro días parecieron sugerir que es inminente una declaración de epidemia. “Los números (de casos sospechosos de dengue) siguen subiendo y hay una expectativa de que este viernes, muy probablemente, estén por encima del umbral epidémico. Entonces podríamos hablar de una epidemia”, anticipó. Rice, quien ayer inició oficialmente la Primera Conferencia Internacional de Promoción de la Salud en Caguas y la Región Centro Oriental de Puerto Rico, detalló en un aparte con El Nuevo Día cómo la participación de todos los sectores de la sociedad fue clave para disminuir los casos de malaria. “En Centroamérica y México tuvimos un proyecto para tratar de bajar la incidencia de la malaria sin utilizar (el repelente) DDT y logramos cifras increíbles en términos de reducción, no solamente de la malaria, sino de la existencia del mosquito que trae el virus”, reveló. El proyecto Municipios Saludables se enfocó en que más allá de las gestiones realizadas por el gobierno, los líderes locales debían trabajar directamente con las comunidades para educar a la gente a limpiar sus terrenos y eliminar el agua estancada. Con Rice coincidió la doctora Marta Patricia Cano, directora del Programa de Dengue del Departamento de Salud (DS) local. “Se ha demostrado que la prevención es más barata que tener a la gente enferma. En Puerto Rico tenemos mucha población, no reciclamos, y todo esto trae como consecuencia mayores riesgos de padecer de dengue”, destacó. Cano llamó la atención sobre otros asuntos que facilitan la proliferación del dengue además de la acumulación de basura como los bebederos de animales abandonados, los floreros en cementerios y el no tapar los envases con agua almacenada en hogares con problemas de suministro de agua. El viernes pasado, cuando se hizo público el informe de la actividad de dengue correspondiente a la semana 4 del año (del 22 al 28 de enero), las autoridades indicaron que 184 fueron notificados entonces al Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), cifra que estuvo por encima del umbral epidémico para esa semana. De repetirse la situación por segunda semana consecutiva, sería probable la declaración de epidemia según se ha informado. Credo de la salud pública Formular políticas públicas saludables. Fortalecer las acciones comunitarias. Crear ambientes favorables a la salud. Capacitar a la ciudadanía con educación en salud. Reorientar los servicios de salud al cambio social, el desarrollo humano y la calidad de vida. Fuente: Programa Científico, 1ra Conferencia Internacional de Promoción de la Salud en Caguas.