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Compartiendo la ciencia detrás de la salud, la enfermedad y el bienestar

¿A quién le toca la vacuna primero?

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Publicado originalmente en la sección de Opinión de El Nuevo Día, como parte de la colaboración entre CienciaPR y ese medio.

Por Andrea López Arroyo

Miles de científicos a nivel mundial se encuentran trabajando arduamente en el desarrollo de una vacuna contra COVID-19. Recientemente ocho candidatos a vacunas entraron en la etapa de estudios clínicos más avanzados, en la cual se estudia la eficacia y seguridad de cada una de ellas en cerca de 30 mil personas.

Una vez tengamos disponible en el mercado una vacuna eficaz y segura, con muy pocas excepciones, es importantísimo que todos nos vacunemos. ¿Por qué?

Una vacuna contra el SARS-CoV-2 no solo nos ayudará a combatir el virus, sino también que a su vez será una pieza crucial para ayudarnos a regresar a la normalidad. Sin embargo, este regreso a la normalidad será más difícil si la mayoría no se vacuna.

Quizás sientas desconfianza hacia las vacunas o te preocupe si una vacuna nueva es verdaderamente segura. Agraciadamente, hoy en día las vacunas son estudiadas rigurosamente antes de ser aprobadas. Y la evidencia científica es contundente: las vacunas son seguras. Además, es también gracias a las vacunas que actualmente no padecemos de enfermedades que años atrás ponían en riesgo nuestras vidas. ¿Te acuerdas del polio, tétano, rubeola o difteria? Probablemente no, y esto es gracias a que existen vacunas que han básicamente erradicado estas enfermedades.

Una pregunta importante es ¿quién va a obtener la vacuna para COVID-19 primero una vez exista? El Dr. Christopher Elias, del Bill & Melinda Gates Foundation’s Global Development Division y muchos otros expertos en la salud están de acuerdo en que las primeras personas en recibir la vacuna deberían ser poblaciones de alto riesgo o que estén más expuestos al virus. Él y otros expertos sugieren el siguiente orden: 1) los profesionales de la salud, 2) personas en alto riesgo de fallecer a causa del virus, 3) personas que viven en lugares en donde el virus se esté propagando descontroladamente, y finalmente 4) el resto de la población. Este plan llevaría a menos muertes a causa del coronavirus y a una disminución significativa de la transmisión de este en todos los países. Adicionalmente, la Organización Mundial de la Salud, junto con otras organizaciones internacionales, diseñaron un plan que propone cubrir al 20% de la población mundial de primera instancia, y de esta manera proteger a los profesionales de la salud y las personas más vulnerables primero.

Quizás leyendo esto te estés preguntando ¿qué pasará en Puerto Rico? A pesar de que ya los Estados Unidos pre-ordenó millones de dosis de vacunas contra COVID-19, no sabemos si a nosotros se nos proveerá de igual forma que a los distintos estados o jurisdicciones, o si el gobierno local tendrá que adquirir la vacuna directamente desde el suplidorSea como sea, una vez la tengamos va a ser crucial que se distribuya a los puertorriqueños de una manera estratégica tomando en cuenta las recomendaciones antes mencionadas.

La autora es científica y doctora en Ciencias Biomédicas.

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